JAKARTA – Tanggal 17 November menyimpan sejumlah momen bersejarah yang memengaruhi jalannya peradaban dunia, mulai dari terobosan infrastruktur maritim abad ke-19 hingga peristiwa politik-spiritual di Asia. Berikut kilas balik peristiwa penting pada hari ini dari berbagai era.
Pada 17 November 1869, salah satu proyek teknik sipil terbesar di era Victoria resmi beroperasi Terusan Suez di Mesir. Proyek ini digagas oleh diplomat dan insinyur Prancis, Ferdinand de Lesseps, dengan penggalian pertama dimulai pada 25 April 1859.
Terusan sepanjang sekitar 193 km yang menghubungkan Laut Mediterania dengan Laut Merah ini memangkas rute pelayaran Eropa–Asia secara drastis. Sebelumnya, kapal-kapal harus mengelilingi Benua Afrika melalui Tanjung Harapan yang memakan waktu berminggu-minggu lebih lama. Hingga kini, Terusan Suez tetap menjadi arteri perdagangan global utama, meski pernah menjadi pusat konflik seperti Krisis Suez 1956 dan penutupan akibat kapal kargo Ever Given pada 2021.
Di belahan dunia lain, pada 17 November 1950, seorang remaja berusia 15 tahun secara resmi dinobatkan sebagai kepala negara dan pemimpin spiritual Tibet: Tenzin Gyatso, yang dikenal sebagai Dalai Lama ke-14. Penobatan ini berlangsung di tengah ancaman invasi Republik Rakyat Tiongkok yang kemudian menduduki Tibet. Dalai Lama ke-14 mengungsi ke India pada 1959 dan menjadi simbol perjuangan perdamaian dunia, termasuk meraih Nobel Perdamaian 1989.
Selain dua peristiwa ikonik tersebut, 17 November juga mencatat momen-momen lain seperti:
- 1558: Elizabeth I naik takhta sebagai Ratu Inggris, membuka era keemasan Renaissance Inggris.
- 1970: Douglas Engelbart mematenkan mouse komputer pertama, fondasi revolusi teknologi informasi.
- 1973: Skandal Watergate memuncak saat Presiden Amerika Serikat Richard Nixon menyatakan “I am not a crook” dalam konferensi pers.
