JAKARTA – Timnas Italia menunjukkan dominasi permainan saat menaklukkan Irlandia Utara dengan skor meyakinkan 2-0 dalam laga playoff Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Bergamo, Jumat dinihari WIB.
Pelatih Gennaro Gattuso mengakui duel tersebut berjalan alot sejak awal meski timnya akhirnya mampu mengamankan kemenangan penting.
Ia menilai laga ini menjadi ujian serius bagi Gli Azzurri dalam perjalanan menuju putaran final Piala Dunia 2026 yang masih penuh tantangan.
” Naikkan tempo babak kedua dan bermain lebih cepat. Terima kasih suporter, kini fokus final Piala Dunia 2026,” ujarnya
Italia tampil lebih agresif setelah jeda dengan peningkatan tempo permainan yang membuat pertahanan lawan mulai terbuka.
Gelandang Sandro Tonali yang mencetak gol pembuka menegaskan keunggulan fisik menjadi faktor utama yang membedakan performa kedua tim.
“Kami bermain fisik dan fokus pada bola kedua. Awalnya tegang, tapi akhirnya tenang dan menciptakan banyak peluang bagus,” ucapnya
Tekanan intens serta kontrol lini tengah membuat Italia mampu menciptakan sejumlah peluang berbahaya hingga akhirnya mengunci kemenangan.
Dua gol yang tercipta di babak kedua memastikan keunggulan Italia tetap terjaga hingga peluit panjang dibunyikan.
Hasil ini membawa Italia melangkah ke final playoff dan menjaga asa tampil di Piala Dunia tetap hidup.
Pada fase penentuan nanti, Italia akan berhadapan dengan pemenang laga antara Wales dan Bosnia-Herzegovina yang dijadwalkan berlangsung 1 April 2026.
Pertandingan tersebut dipastikan menjadi penentu nasib Italia dalam upaya kembali ke panggung sepak bola dunia.***
