JAKARTA – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, akhirnya angkat bicara terkait keputusan memanggil Jens Raven sebagai pengganti Mauro Zijlstra yang mengalami cedera jelang laga penting FIFA Series 2026.
Keputusan ini menjadi sorotan karena Jens Raven dinilai masih sangat muda, namun memiliki potensi besar untuk berkembang dalam skuad Garuda ke depan.
Situasi ini terjadi di tengah persiapan Timnas Indonesia menghadapi laga final melawan Bulgaria, yang menjadi penentu gelar di ajang FIFA Series 2026.
Herdman menegaskan bahwa pemanggilan Raven bukan sekadar solusi darurat, melainkan bagian dari rencana jangka panjang tim nasional.
“Saya sempat melihat langsung Jens bermain dalam pertandingan pramusim di Bali. Saya menyukai beberapa hal yang saya lihat pada Jens,” kata Herdman di Stadion Madya pada Minggu, 29 Maret 2026.
Menurutnya, Raven menunjukkan kualitas dasar yang menjanjikan dan dapat terus diasah seiring waktu.
Pelatih asal Inggris tersebut juga menilai usia muda menjadi faktor penting dalam proses perkembangan seorang pemain profesional.
Ia melihat Raven sebagai aset masa depan yang bisa memberi kontribusi lebih besar jika terus berkembang.
“Dia sangat muda, dan saya rasa dia mungkin menjadi bagian dari masa depan ke depannya,” ucap pelatih berusia 50 tahun itu.
Meski telah masuk dalam skuad, Herdman belum memberikan kepastian apakah Raven akan tampil dalam laga final.
“Dia mungkin mendapatkan waktu bermain, mungkin tidak, tapi dia akan belajar setiap hari dengan menjadi bagian dari tim,” ujar Herdman.
Di sisi lain, Ketua Badan Tim Nasional PSSI, Sumardji, mengungkapkan bahwa cedera yang dialami Mauro Zijlstra terjadi saat pertandingan melawan Saint Kitts dan Nevis.
“Hari ini ada pemanggilan satu pemain, Jens Raven, dikarenakan Mauro Zijlstra kemarin (Jumat) saat pertandingan ada cedera. Sehingga tidak bisa mengikuti sesi latihan dan pertandingan melawan Bulgaria,” kata Sumardji.
Cedera tersebut dipastikan cukup serius dan memerlukan waktu pemulihan yang tidak singkat.
“Grade dua, Kalau grade dua mungkin antara dua hingga tiga bulan [penyembuhan]” ucap pria yang permah menjadi Manager Timnas Indonesia itu.
Timnas Indonesia sendiri memastikan tempat di final usai menang telak 4-0 atas Saint Kitts dan Nevis.
Sementara itu, Bulgaria melaju ke partai puncak setelah menang besar 10-2 atas Kepulauan Solomon.
Pertandingan final antara Indonesia melawan Bulgaria dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Senin malam pukul 20.00 WIB.
Sebelum laga puncak digelar, pertandingan perebutan posisi ketiga akan mempertemukan Saint Kitts dan Nevis melawan Kepulauan Solomon pada pukul 15.30 WIB di stadion yang sama. ***
