JAKARTA – Manchester United semakin berada di posisi terdepan dalam perburuan gelandang muda Portugal, Mateus Fernandes, setelah membuka komunikasi intensif dengan perwakilan sang pemain menjelang bursa transfer musim panas.
Klub berjuluk Setan Merah itu tengah menjalankan proyek perombakan lini tengah sebagai bagian dari persiapan menghadapi musim baru dan kembalinya mereka ke kompetisi Liga Champions.
Setelah mencapai kesepakatan untuk mendatangkan Ederson dari Atalanta, manajemen Manchester United masih berencana merekrut sedikitnya dua gelandang tambahan, bahkan bisa bertambah menjadi tiga apabila Manuel Ugarte meninggalkan Old Trafford.
Sebelumnya, Elliot Anderson dari Nottingham Forest masuk dalam daftar prioritas, namun pemain tersebut lebih condong memilih Manchester City sebagai pelabuhan berikutnya.
Selain itu, Forest dikabarkan mematok harga transfer yang sangat tinggi sehingga membuat Manchester United enggan terlibat dalam perang penawaran.
Melansir laporan Metro, Jumat (12/6/2026), situasi tersebut membuat perhatian klub beralih kepada Mateus Fernandes yang tampil impresif bersama West Ham United sepanjang musim lalu.
Meski baru satu musim memperkuat The Hammers setelah direkrut dari Southampton, pemain berusia 21 tahun itu diperkirakan akan dilepas apabila ada tawaran yang sesuai.
West Ham disebut memasang banderol sebesar 80 juta pound sterling atau sekitar Rp1,76 triliun (kurs Rp22.000 per pound sterling) untuk gelandang berbakat tersebut.
Meski nilainya cukup fantastis, Manchester United dikabarkan optimistis dapat mencapai kesepakatan dengan klub London Timur itu.
Laporan terbaru menyebutkan Manchester United kini unggul atas Arsenal dalam persaingan mendapatkan tanda tangan Fernandes.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, sebenarnya mengagumi kemampuan sang pemain dan ingin menambah kedalaman sektor tengah setelah keberhasilan timnya bersaing di papan atas Liga Inggris.
Namun, Arsenal tidak bersedia memenuhi nilai transfer yang diminta West Ham sehingga peluang mereka semakin mengecil.
Pakar transfer Eropa, Fabrizio Romano, mengungkapkan bahwa perwakilan Manchester United telah melakukan pembicaraan dengan agen Mateus Fernandes, Jorge Mendes, sebagai langkah awal sebelum mengajukan penawaran resmi.
Persaingan mendapatkan pemain Portugal tersebut belum sepenuhnya berakhir karena sejumlah klub elite Eropa juga terus memantau perkembangannya.
Real Madrid menjadi salah satu klub yang disebut tertarik merekrut Fernandes setelah pelatih Jose Mourinho dikabarkan kembali masuk dalam proyek besar di Santiago Bernabeu.
Selain Los Blancos, raksasa Prancis Paris Saint-Germain juga dikabarkan mulai menjalin komunikasi untuk membawa pemain tersebut ke Parc des Princes.
Mateus Fernandes sendiri didatangkan West Ham dari Southampton pada musim lalu dengan nilai transfer sebesar 38 juta pound sterling atau sekitar Rp836 miliar, ditambah bonus performa senilai 4 juta pound sterling atau sekitar Rp88 miliar.
Apabila transfer ke Manchester United terwujud, Fernandes akan bergabung dengan dua rekan senegaranya, Bruno Fernandes dan Diogo Dalot, di ruang ganti Old Trafford.
Sejumlah laporan juga menyebut kapten Manchester United, Bruno Fernandes, turut memberikan rekomendasi langsung kepada manajemen klub untuk merekrut pemain yang memiliki nama belakang sama dengannya tersebut.
“Mateus memiliki kualitas, visi bermain, dan karakter yang dibutuhkan untuk berkembang di level tertinggi,” demikian penilaian yang berkembang di lingkungan Manchester United terkait target transfer mereka musim panas ini.
Dengan kebutuhan mendesak di sektor tengah dan persaingan dari sejumlah klub besar Eropa, Manchester United kini berpacu dengan waktu untuk mengamankan salah satu talenta muda paling menjanjikan asal Portugal tersebut.***
