BALI — Persib Bandung berpeluang besar mengunci gelar juara turnamen pramusim Dewata Challenge Series 2026 saat bersua Bali United pada laga pamungkas di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, Selasa (18/8/2026) pukul 20.30 WITA atau 19.30 WIB. Pangeran Biru hanya membutuhkan hasil imbang untuk merengkuh trofi, meski pelatih Igor Tolic menegaskan fokus utamanya berada pada pematangan komposisi tim menjelang kualifikasi AFC Champions League Two (ACL 2).
Secara matematis, posisi Persib di puncak klasemen sementara sangat menguntungkan. Setelah mengandaskan Sabah FC pada laga sebelumnya (15/8/2026), skuad asal Bandung tersebut mengoleksi tiga poin—jumlah yang sama dengan klub asal Malaysia tersebut. Sementara itu, Bali United berada di dasar klasemen tanpa poin usai ditundukkan Sabah FC pada matchday perdana (13/8/2026).
Situasi ini membuat anak-anak asuh Igor Tolic hanya memerlukan skor imbang untuk mengamankan posisi teratas. Bahkan, kekalahan tipis 0-1 masih memungkinkan Persib keluar sebagai kampiun melalui keunggulan selisih gol maupun head-to-head.
Rotasi Skuad dan Integrasi Bintang Timnas
Kendati berada di atas angin, Igor Tolic enggan terjebak dalam kalkulasi matematika klasemen. Juru taktik berkebangsaan Kroasia tersebut memilih memanfaatkan bentrokan kontra Serdadu Tridatu sebagai ajang integrasi para pemain anyar dan penggawa Tim Nasional Indonesia yang baru kembali dari tugas negara.
“Kami akan memberikan kesempatan bermain untuk setiap pemain, utamanya para pemain baru dan yang baru bergabung. Saya akan segera memasukkan mereka ke dalam tim agar mereka dapat menit bermain dan mengenal rekan-rekannya,” tegas Tolic, Senin (17/8/2026).
Menit bermain ini dinilai krusial demi membangun kemewahan sinergi (*chemistry*) antarpemain sebelum Persib berlaga di fase pendahuluan AFC Champions League Two melawan klub Filipina, Manila Digger, pada 31 Agustus mendatang.
Tolic mengonfirmasi bahwa sebagian besar pemain berlabel Timnas siap diturunkan meski sempat mengalami kendala penyesuaian waktu akibat perjalanan jauh. Namun, bek naturalisasi Sandy Walsh dipastikan absen karena harus menjalani proses pemulihan cedera yang didapat saat membela Tim Garuda.
“Para pemain Timnas sedikit ada jet lag, namun semuanya siap diturunkan dan dalam kondisi baik kecuali Sandy. Cedera Sandy didapat di Timnas, kami akan terus memantaunya dan saya pikir baru pekan depan dia siap bergabung di latihan bersama tim,” ungkapnya.
Selain Sandy Walsh, beberapa nama lain yang masih harus mengantre di ruang perawatan antara lain Luciano Guaycochea, Rosembergne “Berguinho” Da Silva, Dion Marx, dan Ramon “Tanque” De Andrade Souza.
Kendati dilanda badai cedera di sejumlah sektor, optimisme tinggi tetap diusung lini serang Maung Bandung. Penyerang Persib, Mariano Peralta, memastikan seluruh elemen tim siap tampil maksimal demi menyegel kemenangan penuh.
“Persiapan kami lancar, pelatih sudah mempersiapkan segala sesuatunya dan kami ingin memenangi pertandingan ini,” tutur Peralta.
Johnny Jansen Siapkan Pembuktian Bali United
Di kubu lawan, pelatih Bali United, Johnny Jansen, menyadari penuh kapasitas Persib Bandung sebagai salah satu kekuatan terbesar sepak bola nasional saat ini. Status Pangeran Biru sebagai juara bertahan liga domestik dengan kedalaman skuad berkualitas menjadi ancaman nyata bagi lini pertahanan timnya.
“Saya pikir Persib memiliki kualitas dan mereka jawara musim lalu secara beruntun. Mereka memiliki pemain bagus, mendatangkan pemain berkelas, dan seluruhnya terlihat mereka tim yang berkualitas,” puji Jansen.
Kendati demikian, juru taktik asal Belanda itu menolak menyerah sebelum bertanding. Jansen memandang laga ini sebagai tolok ukur ideal untuk mengevaluasi kesiapan fisik, mental, dan taktik anak asuhnya jelang kick-off kompetisi resmi musim 2026/2027.
Sebelum tampil di Dewata Challenge Series, Bali United telah menggelar serangkaian laga uji coba tertutup, termasuk meladeni perlawanan Timnas Indonesia dan klub papan atas Kamboja, Visakha FC.
“Kami tentu sangat siap buat laga besok malam. Saya tidak tahu apakah mereka akan membawa skuad yang sama di lapangan atau mungkin ada beberapa perubahan. Terpenting di laga ini adalah kami bisa menaikkan level permainan, berjuang dengan maksimal, dan memiliki pertandingan yang berkualitas,” terang eks pelatih Heerenveen tersebut.
Jansen pun melontarkan ajakan khusus kepada suporter setia Serdadu Tridatu untuk memadati tribun Stadion Kapten I Wayan Dipta guna memberikan pendorong moral bagi tim yang tengah dalam masa transisi formasi ini.
“Saya berharap dukungan suporter bisa hadir ke stadion. Seperti tahun lalu, kita berhasil meraih kemenangan di pramusim dengan dukungan dari suporter. Pada musim ini, kami tengah berproses dari pramusim dan berharap dukungan itu kembali hadir,” pungkasnya.
Pertarungan taktik antara Igor Tolic dan Johnny Jansen pada Selasa malam dipastikan menyajikan laga pramusim bernuansa kompetitif tinggi. Persib berburu legitimasi trofi penyemangat, sementara Bali United berambisi merusak skenario pesta sang tamu sekaligus mematangkan tim di hadapan pendukungnya sendiri.
