Curah hujan selama satu tahun tercurah dalam satu hari di Dubai pada hari Selasa, mengakibatkan banjir bandang yang besar dimana jalan-jalan berubah fungsi menjadi sungai dan air banjir merendam rumah serta usaha.
Sebuah video mengejutkan memperlihatkan landasan Bandara Internasional Dubai – yang baru-baru ini menjadi bandara tersibuk kedua di dunia – tenggelam di bawah air sementara pesawat besar berusaha melewati genangan banjir. Pesawat-pesawat besar itu terlihat seperti kapal yang berlayar melintasi bandara yang banjir, dengan air yang muncrat di belakang mereka dan ombak menggelombang di air yang dalam.
Gangguan operasi bandara berlanjut hingga hari Rabu, dengan jalan akses yang terhalang banjir dan beberapa maskapai termasuk maskapai penerbangan bendera Emirates mengalami penundaan penerbangan. Maskapai penerbangan berbiaya rendah Flydubai membatalkan semua penerbangan hingga pukul 10 pagi waktu setempat pada hari Rabu.
Seorang penumpang yang terjebak memberi tahu CNN bahwa ia menghabiskan malam di bandara bersama ratusan orang lain setelah terbang dari Hong Kong pada malam hari Selasa karena tidak ada opsi transportasi yang tersedia dari terminal.
“Bandara ini benar-benar penuh sesak dan tidak ada tempat lagi bagi siapa pun untuk pergi,” ungkap Bilal, 25 tahun, yang hanya ingin disebutkan namanya saja.
Hampir 100 milimeter hujan jatuh hanya dalam waktu 12 jam pada hari Selasa, menurut catatan cuaca di bandara – jumlah ini kira-kira sama dengan yang biasanya dicatat Dubai dalam satu tahun penuh, berdasarkan data dari Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Hujan turun begitu deras dan cepat sehingga beberapa pengemudi terpaksa meninggalkan kendaraan mereka karena air banjir yang meningkat dan jalan-jalan yang berubah menjadi sungai.
Video dari media sosial memperlihatkan air yang mengalir cepat melalui sebuah pusat perbelanjaan besar dan membanjiri lantai dasar beberapa rumah.
Seperti biasa di Uni Emirat Arab, Dubai memiliki iklim yang panas dan kering. Oleh karena itu, hujan jarang terjadi dan di banyak wilayah, infrastruktur seperti saluran pembuangan yang dapat mengatasi peristiwa ekstrem sangat terbatas.
Ketika hujan turun pada hari Selasa, itu benar-benar seperti hujan deras.
Kejadian hujan lebat seperti ini diperkirakan akan semakin sering terjadi akibat perubahan iklim yang dipicu oleh aktivitas manusia. Ketika atmosfer terus menghangat, ia dapat menyerap lebih banyak kelembapan seperti handuk yang kemudian diperas dalam bentuk curahan hujan banjir yang lebih ekstrem.
Hujan yang menenggelamkan Dubai adalah bagian dari sistem badai yang lebih besar yang melintasi Semenanjung Arab dan bergerak melintasi Teluk Oman. Sistem yang sama ini juga membawa cuaca lembab yang tidak biasa ke Oman dan Iran tenggara yang berdekatan.
Diperkirakan hujan akan berkurang di kawasan tersebut, tetapi beberapa hujan ringan mungkin masih berlanjut hingga hari Rabu sebelum cuaca kering kembali.
