JAKARTA – Menteri Pemuda dan Olahraga, Dito Ariotedjo, mengungkapkan bahwa pihaknya masih menunggu pengajuan dokumen naturalisasi untuk tiga pemain sepak bola: Emil Audero Mulyadi, Joey Pelupessy, dan Dean James. Hal ini disampaikan Dito saat dihubungi melalui pesan WhatsApp pada Senin (24/2/2025).
“Untuk naturalisasi ketiga pemain itu (Audero, Pelupessy, dan James) kami menunggu pengajuan dari PSSI,” ujar Dito.
Menanggapi pertanyaan mengenai rencana naturalisasi ketiga pemain tersebut untuk memperkuat tim nasional Indonesia pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Dito menjelaskan bahwa proses naturalisasi baru bisa dilanjutkan setelah dokumen resmi diajukan oleh PSSI. Ia menekankan bahwa prinsip utama dalam proses ini adalah untuk memperkuat timnas Indonesia.
Sebelumnya, Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, juga telah menyampaikan rencana naturalisasi para pemain tersebut, dengan target agar mereka dapat segera memperkuat Garuda pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Erick menambahkan bahwa dokumen naturalisasi sudah diproses dan laporan terkait hal ini telah disampaikan kepada Presiden Prabowo Subianto serta Menpora Dito Ariotedjo.
Erick pun memastikan bahwa jika tidak ada kendala, naturalisasi tersebut akan dilakukan pada Februari ini. “Minggu depan, kami akan segera proses. Kami akan mengejar supaya bisa main di bulan Maret,” kata Erick, dilansir dari Antara.
Timnas Indonesia akan menghadapi Australia pada 20 Maret di Sydney, sebelum kembali ke Tanah Air untuk menjamu Bahrain pada 25 Maret. Setelah itu, Indonesia akan bertemu China pada 5 Juni dan Jepang pada 10 Juni dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026.
