Oscar Piastri telah mengungkapkan bahwa keputusan kontroversial team orders McLaren di Grand Prix Italia telah mengganggu pikirannya selama akhir pekan Azerbaijan yang buruk, menandai titik balik dalam kampanye kejuaraan Formula 1 2025 yang membuatnya tertinggal 24 poin di belakang rekan setimnya Lando Norris dengan tiga balapan tersisa.
Berbicara dalam podcast Beyond the Grid F1 yang dirilis Kamis, pembalap Australia tersebut mengakui bahwa diminta untuk membiarkan Norris melewatinya di Monza adalah salah satu dari beberapa faktor yang berkontribusi pada apa yang ia sebut sebagai “akhir pekan terburuk yang pernah saya alami dalam balap” di Baku.
Dari Pemimpin Kejuaraan Menjadi Underdog Gelar
Di Monza pada 7 September, Piastri memasuki balapan dengan keunggulan 34 poin di klasemen kejuaraan. Ketika pit stop yang berantakan untuk Norris memungkinkan Piastri melewati rekan setimnya di lintasan, McLaren menginstruksikannya untuk mengembalikan posisi tersebut.
“Jadi tidak mengerti apa yang berubah di sini, jika kalian ingin saya melakukannya, saya akan melakukannya,” kata Piastri melalui radio tim, merujuk pada keyakinannya bahwa pit stop yang lambat adalah “bagian dari balapan”.
Dua minggu kemudian di Grand Prix Azerbaijan, tantangan gelar Piastri berantakan. Dia mengalami kecelakaan saat kualifikasi, melakukan jump start dalam balapan, dan mengalami kecelakaan lagi di lap pembuka.
“Pada akhirnya kombinasi dari beberapa hal,” jelas Piastri ketika ditanya tentang bencana Baku. “Jelas balapan sebelum itu adalah Monza, yang saya rasa bukan akhir pekan yang luar biasa dari performa saya sendiri, dan jelas ada apa yang terjadi dengan pit stop”.
Pertarungan Kejuaraan Menuju Babak Akhir
Piastri belum naik podium sejak Monza, finis di posisi kelima pada masing-masing dari tiga balapan terakhir. Penurunan performa ini telah memungkinkan Norris merebut kendali kejuaraan, dengan pembalap Inggris tersebut kini memimpin dengan 390 poin berbanding 366. Max Verstappen masih secara matematis berkompetisi dengan tertinggal 49 poin di belakang Norris.
Meskipun mengakui bahwa keadaan menjelang Baku “mungkin tidak paling membantu,” Piastri menegaskan pengalaman tersebut terbukti “paling berguna dalam beberapa hal”. Manajernya Mark Webber telah mendesaknya untuk menemukan “kekuatan karakter” untuk bangkit kembali, mencatat bahwa memenangkan tujuh balapan di musim F1 ketiganya saja adalah “cukup belum pernah terjadi sebelumnya”.
Pertarungan kejuaraan dilanjutkan pada 20-22 November di Grand Prix Las Vegas, dengan 83 poin masih tersedia di tiga putaran terakhir.
