JAKARTA – Timnas Republik Demokratik Kongo memastikan langkah ke final playoff kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Afrika setelah menundukkan Kamerun dengan skor tipis 1-0. Gol tunggal kemenangan dicetak Chancel Mbemba di masa injury time babak kedua, Jumat (14/11/2025) dini hari WIB.
Kapten Les Leopards tersebut menjadi pahlawan kemenangan setelah berhasil melewati pengawalan para pemain Kamerun dan mengonversi tendangan sudut Brian Cipenga di menit pertama perpanjangan waktu (90+1). Gol dramatis itu mengejutkan Lions Indomptables, tim dengan lima gelar juara kontinental.
Kamerun Gagal ke Piala Dunia 2026
Kekalahan ini menjadi pukulan berat bagi Kamerun. Lions Indomptables merupakan pemegang rekor Afrika untuk penampilan terbanyak di Piala Dunia, dengan delapan penampilan secara keseluruhan, namun kini dipastikan absen di Piala Dunia 2026 yang akan diikuti 48 tim.
Pertandingan semifinal di stadion netral Rabat berlangsung sengit di bawah hujan deras. Kedua tim yang hanya terpaut enam posisi di peringkat dunia itu tampil sama kuat dan saling menekan sepanjang laga.
Jual Beli Serangan di Tengah Hujan
Kiper Kamerun Andre Onana sempat melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan peluang Cedric Bakambu pada menit ke-60. Lima menit berselang, tembakan Bryan Mbeumo nyaris membawa Kamerun unggul namun melenceng tipis dari gawang.
Peluang emas juga hadir bagi Karl Etta Eyong, namun dua upayanya di menit-menit akhir gagal dimanfaatkan dengan baik sebelum akhirnya Mbemba memastikan kemenangan dramatis untuk Kongo.
Kongo Tantang Nigeria pada Final Playoff
Kemenangan ini membawa Republik Demokratik Kongo mendekat ke impian tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1974, ketika negara itu masih bernama Zaire.
Di laga final, Kongo akan berhadapan dengan Nigeria, yang sebelumnya menundukkan Gabon 4-1 melalui perpanjangan waktu pada Kamis pagi di ibu kota Maroko.
Pemenang laga final tersebut akan melangkah ke kualifikasi antarbenua yang diikuti enam tim pada Maret 2026, untuk memperebutkan dua tiket terakhir menuju Piala Dunia 2026 di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.
