JAKARTA – Manchester City dipastikan tidak tampil dengan kekuatan penuh saat menghadapi Brentford pada perempat final Piala Liga Inggris 2025/2026 akibat badai cedera yang menimpa skuad asuhan Pep Guardiola.
Pelatih Manchester City Josep “Pep” Guardiola menegaskan tiga pemain andalannya, Jeremy Doku, John Stones, dan Rodri, tidak bisa dimainkan pada laga yang digelar Kamis (18/12) dini hari WIB.
“Jeremy Doku, John Stones dan Rodri akan absen. Sisanya saya pikir akan siap bermain,” ujar Guardiola dikutip dari laman resmi Manchester City, Rabu.
Guardiola menjelaskan kondisi Jeremy Doku membutuhkan waktu pemulihan sekitar dua sampai tiga minggu setelah sebelumnya juga absen saat City menghadapi Crystal Palace pada Minggu (14/12).
“Saya tidak tahu [berapa lama Doku akan absen]. Mungkin dua atau tiga minggu. Bisa jadi melawan Sunderland di Tahun Baru. Kita lihat nanti,” ungkapnya.
Sementara itu, John Stones tercatat sudah menepi dalam tiga pertandingan terakhir Manchester City akibat masalah kebugaran yang belum sepenuhnya pulih.
Adapun Rodri telah melewatkan sejumlah laga penting The Citizens sejak akhir September karena cedera yang memaksanya menjalani perawatan berkelanjutan.
Tak hanya persoalan cedera, City juga kehilangan Omar Marmoush dan Rayan Ait-Nouri yang harus membela tim nasional masing-masing di ajang Piala Bangsa-Bangsa Afrika (Afcon) 2025.
Meski kondisi tim tidak ideal, Guardiola tetap menegaskan ambisi Manchester City untuk menembus babak semifinal Piala Liga Inggris musim ini.
“Kami ingin melaju ke semifinal,” kata juru taktik berkebangsaan Spanyol tersebut.
Padatnya jadwal kompetisi membuat Guardiola mengambil keputusan strategis dengan memberi kesempatan tampil kepada sejumlah pemain akademi.
Guardiola juga memastikan kiper kedua, James Trafford, akan turun sebagai starter untuk menggantikan Gianluigi Donnarumma di bawah mistar gawang.
“James akan bermain, begitu pun mereka yang belakangan ini tidak berlaga, termasuk beberapa pemain dari akademi. Ini karena tiga hari setelah itu kami akan menghadapi West Ham,” tutur pria berusia 54 tahun itu.
Dengan situasi tersebut, laga melawan Brentford menjadi ujian kedalaman skuad Manchester City di tengah tekanan jadwal dan krisis pemain inti.***
