Matej Mohoric memenangkan tahap 19 dari Tour de France dalam finis yang menegangkan di depan Kasper Asgreen di Poligny. Keduanya berlomba menuju garis akhir pada akhir hari balapan yang hebat, dengan pembalap Slovenia tersebut mengalahkan Asgreen yang hampir berhasil memenangkan dua tahap berturut-turut dengan selisih yang tipis.
Mereka harus menunggu untuk mengetahui siapa yang menang, dan Mohoric yang penuh emosi menangis setelah diberitahu bahwa dirinya yang menjadi pemenang etape 19 yang berlangsung 21 Juli 2023.
Jonas Vingegaard dari Denmark mempertahankan keunggulannya yang nyaman atas Tadej Pogacar dari Slovenia dengan dua tahap tersisa. Adam Yates dari Britania Raya tetap berada di posisi ketiga, dengan Sabtu menjadi tahap balapan kembali ke pegunungan sebelum prosesi seremonial menuju Paris pada Minggu.
Tahap 20 cocok untuk pendaki murni dan akan menentukan siapa yang akan bergabung dengan Vingegaard dan Pogacar di podium serta menetapkan urutan 10 besar dalam Klasifikasi Umum.
Ini adalah kesempatan terakhir bagi para sprinter untuk meraih kemenangan sebelum bertarung di Champs Elysees, dan juga kesempatan terakhir bagi banyak pembalap dan tim lainnya untuk mencoba meraih keberhasilan tahap melalui breakaway.
Ini menyebabkan perjuangan cepat dan sengit melalui rute berombak sepanjang 172.8km yang dimulai di Moirans en Montagne, dengan upaya dimulai segera setelah tahap dimulai. Sebanyak 36 pembalap berhasil terlepas dengan 65km tersisa, tetapi pecah menjadi beberapa kelompok di tanjakan terbesar hari itu,
Cote d’Ivory kategori tiga. Di sinilah Asgreen, yang meraih kemenangan luar biasa dari balapan pada hari Kamis, kembali melesat bersama Mohoric dan Ben O’Connor dari Australia.
Kelompok pengejar berikutnya mendekati mereka di jalan lurus menuju garis finis dengan 6 km tersisa, tetapi mereka berhati-hati dalam menyiapkan sprinter Jasper Philipsen untuk meraih kemenangan tahap kelima dari Tour de France tahun ini, sehingga membiarkan kesenjangan semakin melebar.
Hal itu meninggalkan ketiga pembalap di depan untuk memperebutkan kemenangan dan, setelah O’Connor gagal dengan serangan awal, Mohoric mengikuti Asgreen sebelum akhirnya berhasil melemparkan sepedanya di garis finis dengan lompatan putus asa untuk meraih kemenangan.
Setelah itu, dia memberikan penghormatan kepada rekan setimnya yang telah meninggal, Gino Mader dari Bahrain-Victorious, yang meninggal pada usia 26 tahun dalam kecelakaan di Tour de Suisse bulan lalu.
“Ini berarti banyak karena menjadi seorang pesepeda profesional itu sulit dan kejam. Anda menderita banyak dalam persiapan Anda, Anda mengorbankan kehidupan Anda, keluarga Anda, dan Anda memberikan segalanya untuk sampai di sini siap,” kata Mohoric.
“Ketika Kasper maju, saya tahu itu adalah serangan yang menentukan, dia sangat luar biasa kuat untuk memenangkan tahap kemarin, tetapi dia memiliki kemauan dan tekad untuk melakukannya lagi hari ini.
“Saya tahu saya harus melakukan segalanya dengan sempurna, saya berusaha sebaik mungkin untuk Gino dan untuk tim dan pada akhirnya Anda hampir merasa seperti mengkhianati [para pesaing Anda] karena mengalahkan mereka di garis finis, tetapi begitulah olahraga profesional dan semua orang ingin menang.”
“Jika saya ingin menang, saya harus mengikuti roda Kasper dan kemudian mencoba mengalahkannya dalam 50 meter terakhir. Saya merasa begitu banyak hal sekarang.”
Berikut klasifikasi umum sampai dengan Etape 19 :
1. Jonas Vingegaard (Den/Jumbo-Visma) 75 jam 49 menit 24 detik
2. Tadej Pogacar (Slo/UAE Team Emirates) +7 menit 35 detik
3. Adam Yates (GB/UAE Team Emirates) +10 menit 45 detik
4. Carlos Rodriguez Cano (Spa/Ineos Grenadiers) +12 menit 1 detik
5. Simon Yates (GB/Team Jayco-AlUla) +12 menit 19 detik
6. Pello Bilbao (Spa/Bahrain Victorious) +12 menit 50 detik
7. Jai Hindley (Aus/Bora-Hansgrohe) +13 menit 50 detik
8. Felix Gall (Aut/AG2R) +16 menit 11 detik
9. Sepp Kuss (US/Jumbo-Visma) +16 menit 49 detik
10. David Gaudu (Fra/Groupama-FDJ) +17 menit 57 detik