JAKARTA – Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, menegaskan kesiapannya untuk memenuhi ekspektasi tinggi pencinta sepak bola Tanah Air jelang laga melawan Australia.
Skuad Garuda dijadwalkan menghadapi Australia dalam pertandingan ketujuh Grup C Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia di Sydney Football Stadium, Kamis (20/3/2025). Laga ini menjadi sorotan karena Timnas Indonesia memasuki era baru setelah Shin Tae-yong dipecat pada 6 Januari lalu.
Kini di bawah asuhan Kluivert, Timnas Indonesia diperkuat dengan kehadiran empat pemain naturalisasi—Ole Romeny, Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy—yang diyakini mampu menutupi kelemahan tim, khususnya di lini depan.
Meski persiapan Timnas Indonesia terbilang singkat, Kluivert enggan menjadikannya sebagai alasan. Ia menyinggung peran Shin Tae-yong, yang menurutnya telah melakukan pekerjaan luar biasa selama lima tahun menangani Skuad Garuda.
“Apakah saya bisa? Saya tentu saja akan mencoba yang terbaik,” ujar Kluivert dalam konferensi pers, Rabu (19/3/2025).
“Pelatih sebelumnya, Shin Tae-yong, telah bekerja dengan sangat baik dan mendapatkan banyak rasa hormat di Indonesia,” tambahnya.
Mantan pemain Barcelona itu mengakui bahwa timnya hanya memiliki dua hari latihan sebelum laga krusial ini. Namun, ia tetap optimistis membawa Timnas Indonesia tampil maksimal.
“Kami hanya punya dua hari latihan. Para pemain datang cukup terlambat, tetapi ini bukan alasan karena pemain Australia juga menghadapi hal serupa. Yang terpenting adalah kami siap,” tegasnya.
Mengenai ekspektasi tinggi publik, Kluivert menyikapinya dengan percaya diri.
“Ekspektasi selalu ada, dan kami akan berusaha sebaik mungkin untuk memenuhi harapan tersebut,” tutupnya.
