Yuki Tsunoda telah mempertanyakan pilihan strategi Red Bull – dan keputusan mereka untuk menggunakan perintah tim – dalam Grand Prix Bahrain yang menjadi pembuka musim.
Tsunoda tampaknya akan finis di posisi sepuluh besar di Sirkuit Internasional Bahrain tetapi keputusan untuk berhenti lebih lambat dari Zhou Guanyu dan Kevin Magnussen membuatnya turun di posisi.
Tidak dapat menyalip Haas milik Magnussen di lintasan, Tsunoda segera mendapat tekanan dari rekan setimnya, Daniel Ricciardo – yang menggunakan ban lunak.
Tsunoda kemudian diberi instruksi oleh Red Bull untuk mengalah, yang awalnya ia abaikan, sebelum akhirnya mematuhi.
Seperti Tsunoda, Ricciardo tidak dapat menyalip lawannya, dan pada akhirnya finis balapan di posisi ke-13.
Berbicara setelah balapan, Tsunoda tidak terkesan dengan strategi yang diberikan kepadanya dan perintah tim yang diberikan kemudian.
“Aku rasa strategi tidak berjalan baik,” ujarnya. “Aku sedang berada di posisi yang bisa mendapat poin, mengemudi dengan baik, dan tiba-tiba aku turun ke belakang. Kita harus meninjau apa yang terjadi di sana. Aku pikir ini sudah pernah terjadi sebelumnya, sebenarnya.
“Kami berjuang di luar poin-poin itu – P13, P14. Aku sedang menyalip Magnussen, berada di sampingnya, dan kemudian aku disuruh ‘menukar posisi’ dalam beberapa lap awal. Jujur, sulit untuk dimengerti.
“Mungkin ada beberapa pemikiran di benak mereka. Aku harus memahami. Pada akhirnya, dia juga tidak bisa menyalip.”
Ricciardo mengungkapkan bahwa ide perintah tim telah dibahas sebelum balapan karena kemungkinan besar dia akan menggunakan ban lunak di lap-lap terakhir mengingat dia memiliki satu set ban cadangan.
“Jadi aku menggunakan ban baru lunak, dia menggunakan ban keras,” tambahnya. “Ini adalah sesuatu yang kita bicarakan sebelum balapan. Kita berada di rapat strategi bersama – tidak ada rahasia. Sudah jelas ada kemungkinan besar aku akan menyelesaikan balapan dengan ban yang lebih baik. Jika aku datang dengan kecepatan yang lebih baik, maka perintah akan diberikan.
“Itu terjadi terlalu terlambat. Aku pikir kita mendapat perintah cukup dekat, tetapi reaksi terlambat.
“Dengan beberapa lap tersisa, kita kehilangan beberapa lap berharga dan kemudian kita bertarung, setiap lap aku kehilangan sedikit lagi ban.
“Aku agak kecewa dengan itu, tetapi sejauh yang aku ketahui, perintah tim diberikan oleh tim, jadi terserah Yuki untuk mengalah.”
