JAKARTA – Arsenal menunjukkan keseriusannya pada bursa transfer musim pasan ini dengan berhasil mengamankan tanda tangan gelandang Real Sociedad, Martin Zubimendi. Kabar kepindahan pemain asal Spanyol itu dikonfirmasi langsung oleh jurnalis sepak bola terkemuka, Fabrizio Romano.
“Arsenal sepakat mendatangkan Martin Zubimendi dari Real Sociedad, here we go! Zubimendi kini telah setuju secara verbal untuk menandatangani kontrak jangka panjang… langkah formal akan segera menyusul, Arsenal siap aktifkan klausul €60 juta. Zubi, siap jadi rekrutan pertama musim baru,” tulis Romano di platform X.
Zubimendi, 26 tahun, dinilai sebagai tambahan krusial untuk lini tengah Arsenal, yang musim ini gagal menembus final Liga Champions usai disingkirkan Paris Saint-Germain. Dengan penampilannya yang konsisten dan kemampuan bertahan yang solid, Zubimendi disebut sebagai “permata” yang dibutuhkan oleh manajer Mikel Arteta untuk menyeimbangkan permainan tim.
Dalam musim 2024/2025, Zubimendi mencatatkan 44 penampilan pada semua kompetisi, menyumbang dua gol dan dua assist. Namun kekuatan utamanya terletak pada ketangguhan bertahan dan disiplin posisi—atribut penting yang selama ini menjadi titik lemah Arsenal pada beberapa laga besar.
“Dia pemain terbaik kedua di dunia,” puji pelatih timnas Spanyol, Luis de la Fuente, mempertegas reputasi Zubimendi pada level internasional.
Meski Arsenal akhirnya memenangkan perburuan, Zubimendi sempat masuk radar klub-klub besar Eropa lainnya. Liverpool, baik pada era Jurgen Klopp maupun saat awal kepemimpinan Arne Slot, sempat menunjukkan minat. Namun kecepatan Arsenal dalam bernegosiasi menjadi kunci.
Transfer ini juga tak lepas dari peran Andrea Berta, eks Direktur Olahraga Atletico Madrid yang kini berperan penting dalam proyek rekrutmen Arsenal. Berta dipercaya memaksimalkan dana belanja klub yang kabarnya mencapai £300 juta untuk musim panas ini.
Sementara itu, Real Madrid harus gigit jari setelah mundur dari negosiasi akibat keberatan terhadap harga €60 juta yang tertera dalam klausul rilis sang pemain. Ini menjadi pukulan berlapis bagi Los Blancos, yang juga gagal memboyong Florian Wirtz, gelandang Bayer Leverkusen yang justru memilih gabung Bayern Munchen meski diminati Manchester City.
