JAKARTA – Prancis memulai perjalanan mereka di Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan hasil positif, meraih kemenangan 2-0 atas Ukraina pada Jumat malam (5/9/2025), di Wroclaw, Polandia. Namun, kemenangan ini dibayangi oleh cedera yang dialami penyerang Ousmane Dembélé, yang terpaksa meninggalkan lapangan lebih awal.
Dembélé, yang baru saja masuk di babak kedua menggantikan Désiré Doué yang juga mengalami masalah fisik, terpaksa digantikan oleh Hugo Ekitike pada menit ke-80. Pemain PSG tersebut diduga mengalami ketegangan pada paha kanannya, kemungkinan akibat musim panjang yang ia jalani bersama PSG hingga final Piala Dunia Antarklub pada Juli lalu.
Kemenangan Prancis ditentukan oleh dua gol. Michael Olise membuka skor pada menit ke-10 setelah menerima umpan dari Bradley Barcola, dan Kylian Mbappé menutup pertandingan dengan gol ke-51-nya untuk timnas pada menit ke-82, menyelesaikan serangan balik cepat dengan tembakan kaki kanan yang menaklukkan kiper Ukraina.
Pelatih Didier Deschamps kembali menurunkan formasi 4-2-3-1 yang terbukti efektif membingungkan lini pertahanan Ukraina. Berbeda dengan pertandingan terakhir melawan Spanyol yang berakhir dengan kekalahan 5-4 di semifinal Liga Negara-Negara, lini belakang Prancis kali ini tampil lebih solid, berkat kembalinya Dayot Upamecano yang membela Bayern Munchen.
Dengan kemenangan ini, Prancis, juara dunia kedua terakhir, kini menempati posisi puncak Grup D sementara. Selanjutnya, mereka akan menghadapi Islandia, yang juga meraih kemenangan 5-0 atas Azerbaijan, pada Selasa mendatang di Parc des Princes.
“Ini pertandingan penting mengingat jumlah laga di grup yang terbatas, melawan tim berkualitas,” kata Deschamps dalam konferensi pers setelah pertandingan.
