JAKARTA – Striker Manchester City Erling Haaland mencuri perhatian publik sepak bola setelah mengomentari gol spektakuler Dominik Szoboszlai dalam laga Liverpool kontra Barnsley.
Sebuah momen yang langsung viral dan ramai diperbincangkan di media sosial dengan kata kunci Erling Haaland, Dominik Szoboszlai, Liverpool, dan Premier League.
Gol pembuka Szoboszlai tercipta pada menit kesembilan melalui sepakan jarak jauh ke sudut atas gawang yang menegaskan kualitas tekniknya sebagai gelandang serang Liverpool.
Alih-alih merayakan gol indah tersebut, Szoboszlai justru terlihat datar tanpa senyum dan terlibat percakapan serius dengan Alexis Mac Allister saat pertandingan akan dilanjutkan.
Sikap dingin itulah yang kemudian memicu reaksi Haaland, yang dikenal sebagai striker Manchester City, melalui unggahan singkat namun menggoda di media sosial.
“Domi, gol yang luar biasa, senyumlah sedikit,” tulisnya.
Komentar Haaland tersebut dibaca sebagai bentuk pujian sekaligus candaan ringan yang menegaskan kedekatan personal di antara kedua pemain.
Szoboszlai akhirnya menunjukkan ekspresi berbeda dengan menirukan selebrasi ikonik Mohamed Salah, berdiri dengan satu kaki dan menyatukan kedua tangan.
Hubungan akrab Haaland dan Szoboszlai telah terjalin sejak keduanya bermain bersama di RB Salzburg, meski Haaland hanya semusim memperkuat klub Austria tersebut.
Pada 2021, Szoboszlai pernah mengungkap perannya dalam membantu Haaland beradaptasi di Salzburg ketika sang striker pertama kali bergabung.
“Saat saya bergabung dengan Salzburg, [Munas] Dabbur adalah sosok yang paling membantu saya beradaptasi ke level profesional,” ujar Szoboszlai.
“Saya tahu betapa sulitnya beradaptasi dengan tim, meskipun semua orang ramah dan berusaha membantu.”
“Mereka sudah saling mengenal, jadi proses integrasi bisa sulit, dan ketika Erling datang dia satu-satunya pemain baru sementara yang lain sudah saling akrab.”
“Saya berpikir bahwa saya pernah berada di situasi yang sama, jadi saya terbuka kepadanya dan membantu apa pun yang dia butuhkan.”
“Kami pergi bersama meskipun dia tidak terlalu sering melakukannya, dan kami juga makan bersama serta melakukan hal-hal lain.”
“Kami menjadi sahabat baik dan saya membantunya mengenal tim, sementara dia membantu saya dengan bahasa Inggris, jadi kami saling membantu.”
Persahabatan itu tetap terjaga hingga Szoboszlai bergabung dengan Liverpool pada 2023 dan kembali berbagi cerita tentang hubungannya dengan Haaland.
“Kami menjadi sangat dekat karena sama-sama masih muda, dia pemain hebat dan juga pribadi yang hebat,” kata Szoboszlai.
“Saat saya hendak menandatangani kontrak dan belum resmi, saya mengirimkan foto memakai seragam Liverpool dan dia bertanya ‘ada apa ini?’”
“Lalu saya bilang ‘ya, kita akan sering bertemu’, dan dia menjawab ‘selamat, Premier League itu gila’.”***
