Tim satelit Gresini Racing bergerak cepat mengamankan slot pembalap mereka untuk seri MotoGP Italia akhir pekan ini. Manajemen tim resmi mengonfirmasi bahwa test rider senior Ducati, Michele Pirro, akan turun gunung untuk menggantikan posisi Alex Marquez yang terpaksa absen akibat cedera serius.
Alex Marquez dipastikan harus melewatkan dua seri balapan ke depan, yakni di Sirkuit Mugello (Italia) dan Sirkuit Balaton Park (Hungaria). Keputusan ini diambil setelah adik kandung Marc Marquez tersebut mengalami kecelakaan mengerikan (horror crash) pada seri sebelumnya di GP Catalunya yang mengakibatkan cedera retak tulang selangka (collarbone) serta gangguan pada tulang belakangnya (vertebrae).
Langkah cepat Gresini ini juga merujuk pada regulasi ketat MotoGP, di mana setiap tim wajib melakukan berbagai upaya rasional untuk menyediakan pembalap pengganti yang memenuhi kualifikasi dalam waktu maksimal 10 hari setelah pembalap utama menarik diri.
Gunakan Motor Juara, Ujian Berat Menanti Sang Pembalap Gaek
Ini bukan kali pertama Michele Pirro (39) menjadi “pemadam kelaparan” bagi Gresini musim ini. Pada seri pembuka di GP Thailand awal tahun lalu, pembalap veteran asal Italia ini juga ditunjuk menggantikan rekan setim Marquez, Fermin Aldeguer, yang kala itu masih dalam masa pemulihan cedera kaki akibat kecelakaan latihan musim dingin.
Bedanya, saat menunggangi motor spesifikasi satelit GP25 di Thailand, Pirro harus puas finis di barisan paling buncit (posisi ke-19). Namun akhir pekan ini di Mugello, Pirro akan mendapatkan suntikan amunisi premium: ia akan menggeber motor Ducati Desmosedici GP26—motor berspesifikasi tinggi yang sukses membawa Alex Marquez meraih kemenangan di Sirkuit Jerez awal musim ini.
Kembalinya Sang Penguasa Mugello Usai Absen Tiga Tahun
Faktor sirkuit menjadi keuntungan tersendiri bagi Pirro. Sebagai pembalap penguji utama pabrikan Bologna, ia telah melahap ribuan kilometer di Sirkuit Mugello dan sangat memahami setiap jengkal karakternya.
Dulu, Pirro rutin tampil di Mugello lewat fasilitas wildcard. Ia bahkan tercatat sudah lima kali finis di posisi 10 besar di hadapan publiknya sendiri, dengan hasil terbaik finis di posisi ke-7 pada musim 2019. Namun, akibat status hak konsesi Ducati yang berubah, fasilitas wildcard untuk Pirro dicabut, membuatnya tidak pernah lagi merasakan aspal GP Italia sejak tahun 2023.
Di sisi lain, badai cedera pasca-GP Catalunya ternyata tidak hanya memukul kubu Gresini. Pembalap LCR Honda, Johann Zarco, juga dipastikan absen di Mugello akibat kecelakaan di Spanyol pekan lalu. Hingga saat ini, tim LCR Honda masih bungkam dan belum mengumumkan siapa pembalap yang akan menggantikan posisi pembalap asal Prancis tersebut.
