Tim Pertamina Enduro VR46 milik legenda balap Valentino Rossi resmi memperpanjang masa baktinya bersama Ducati. Skuad VR46 dipastikan akan tetap memegang status elite sebagai ‘Factory Supported Team’ (Tim yang Didukung Penuh Pabrikan) oleh Ducati untuk menyongsong era baru regulasi mesin 850cc MotoGP.
Kendati demikian, kesepakatan baru ini menegaskan bahwa regulasi internal tidak berubah. Seperti musim ini, VR46 hanya akan menerjunkan satu motor dengan spesifikasi pabrikan terbaru di dalam garasi mereka untuk musim depan.
Sebagai pengingat, VR46 mengambil alih status sebagai tim satelit utama pendukung pabrikan ini setelah Pramac Racing memilih membelot dan bermitra dengan Yamaha pada musim 2025 lalu.
Peta Persaingan Sengit Internal Tim Satelit Ducati
Di balik pengumuman ini, tensi persaingan antartim satelit Ducati terbukti sangat membara. Musim lalu, performa Fabio di Giannantonio di VR46 ditingkatkan ke motor spesifikasi pabrikan, sementara Franco Morbidelli dibekali motor berusia satu tahun lebih tua.
Namun, performa rival sesama satelit, Gresini Racing, justru jauh lebih mengkilap. Gresini sukses keluar sebagai runner-up kejuaraan dunia lewat performa impresif Alex Marquez yang memacu motor satelit GP24. Berkat prestasi itu, Alex Marquez mendapatkan jatah motor pabrikan penuh untuk musim ini—sebuah privilese status pabrikan yang akan diwariskan Gresini kepada rekrutan baru mereka, Joan Mir, untuk musim 2027.
Meski Alex Marquez mempersembahkan kemenangan Grand Prix pertama bagi Ducati musim ini di Jerez, Fabio di Giannantonio (VR46) sukses membalasnya dengan memenangi GP Catalunya. Di Giannantonio saat ini bahkan bertengger di peringkat ketiga klasemen sementara, menjadikannya pembalap Desmosedici dengan posisi tertinggi. Menariknya, di Giannantonio dan Alex Marquez dipastikan akan menjadi rekan setim di tim pabrikan KTM pada musim depan.
Kontrak Baru 3 Tahun dan Prediksi Line-up Pembalap
Kesepakatan anyar antara VR46 dan Ducati Corse ini akan mengikat kedua belah pihak untuk jangka panjang, yakni selama tiga tahun ke depan atau bertahan setidaknya hingga akhir musim 2029.
-
Alessio Salucci (Direktur Tim VR46): “Kami sangat bangga mengumumkan pembaruan perjanjian dengan Ducati sebagai Factory Supported Team di MotoGP untuk tiga tahun ke depan.”
-
Gigi Dall’Igna (General Manager Ducati Corse): “Kami senang dapat melanjutkan perjalanan ini setidaknya hingga 2029, memperkuat kemitraan yang telah memberi kami kepuasan besar. Terima kasih kepada Valentino Rossi, Alessio Salucci, Pablo Nieto, dan seluruh tim atas dedikasi mereka.”
Hingga saat ini, VR46 menjadi satu-satunya tim Ducati yang belum mengumumkan susunan pembalap resmi mereka untuk musim 2027. Meski demikian, rumor kuat di paddock meyakini bahwa mereka akan memasangkan pemenang balapan dari tim Gresini, Fermin Aldeguer, dengan bintang WorldSBK, Nicolo Bulega.
Aldeguer, yang saat ini memacu motor satelit namun memiliki kontrak langsung dengan pabrikan Ducati, diprediksi kuat menjadi pembalap yang akan menerima jatah motor spesifikasi pabrikan utama di garasi VR46.
