TOKYO – Carlos Alcaraz melaju ke perempat final Japan Open 2026 setelah melewati duel ketat kontra Matteo Arnaldi di Ariake Coliseum, Sabtu (3/10/2026).
Petenis Spanyol tersebut menang 7-6(6), 6-1 dalam pertandingan babak 16 besar ATP 500 Tokyo yang berlangsung selama 1 jam 45 menit.
Alcaraz sempat berada dalam situasi sulit ketika keunggulan 2-0 pada set pertama berhasil dikejar Arnaldi hingga pertandingan memasuki tie-break.
Tekanan semakin besar setelah Arnaldi memperoleh empat set point, tetapi Alcaraz mampu menggagalkan seluruh peluang tersebut untuk menjaga harapan merebut set pertama.
Alcaraz melewati tekanan itu melalui kombinasi winner backhand, kesalahan lawan, dan drive-volley winner yang membuat kedudukan kembali berimbang 6-6.
Setelah reli panjang, Alcaraz menciptakan backhand smash untuk merebut peluang set point pertamanya pada skor 7-6.
Peluang tersebut langsung dimanfaatkan Alcaraz untuk mengamankan set pembuka sekaligus mengubah jalannya pertandingan di hadapan penonton Tokyo.
Memasuki set kedua, juara bertahan Japan Open itu tampil lebih stabil dari baseline dan mulai mengambil kendali atas jalannya reli.
Alcaraz dua kali mematahkan servis Arnaldi dan terus memberikan tekanan hingga akhirnya menutup pertandingan dengan skor 6-1.
“Saat tertinggal dalam tie-break, Anda berpikir untuk melakukan sesuatu yang berbeda. Saya mencoba bertahan, memainkan setiap poin, lalu mengubah cara bermain hingga berhasil,” kata Alcaraz usai pertandingan.
Hasil tersebut memperpanjang dominasi Alcaraz atas Arnaldi menjadi tiga kemenangan dari tiga pertemuan di level tur.
Kemenangan ini juga menjadi kemenangan ketujuh secara beruntun bagi Alcaraz di ATP 500 Tokyo setelah sebelumnya mengangkat trofi pada debutnya tahun lalu.
Alcaraz kini memburu sejarah dengan menjadi pemain pertama yang mampu mempertahankan gelar Tokyo sejak Pete Sampras melakukannya pada 1993 dan 1994.
Namun, langkah Alcaraz menuju semifinal tidak akan mudah karena Denis Shapovalov sudah menunggu di babak perempat final.
Shapovalov memastikan tempatnya setelah mengalahkan Alejandro Tabilo dengan skor 7-5, 3-6, 6-4 dalam pertandingan selama 2 jam 11 menit.
Bagi Shapovalov, kemenangan tersebut menjadi pencapaian penting karena mengantarkannya ke perempat final turnamen level tur untuk ke-50 kalinya.***
