JAKARTA – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memastikan bahwa tiga pemain yang tengah dinaturalisasi, yaitu Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy, telah mendapatkan persetujuan dari pelatih Patrick Kluivert. Menurut Erick, ketiga pemain tersebut memang dibutuhkan untuk memperkuat Timnas Indonesia.
“Pasti semua proses naturalisasi baik sebelumnya ataupun dengan U17-U20, pasti proses ini kita diskusikan di Badan Tim Nasional. Lalu sekjen bicara kepada para pelatih,” kata Erick kepada awak media di GBK Arena, Jakarta, Minggu (23/2/2025).
Erick juga menekankan bahwa proses naturalisasi ini transparan dan ada tanggung jawab moral di dalamnya. “Karena ini tanggung jawab moral kita ketika pemerintah mendukung DPR mendukung masyarakat mendukung. Jadi kita juga lakukan yang terbaik buat tim nasional kita,” jelasnya.
Sementara itu, Timnas Indonesia sendiri menyisakan empat pertandingan di Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Pasukan Patrick Kluivert akan bersua dengan Australia, Bahrain, China, dan Jepang. Saat ini, Timnas Indonesia duduk di urutan ketiga klasemen sementara dengan koleksi enam poin ¹.
