Pembalap Ferrari, Lewis Hamilton, mengaku “secara pribadi sangat menyukai” balapan dengan mobil generasi 2026 di GP Australia hari Minggu. Ia mendeskripsikan pengalamannya sebagai sesuatu yang “luar biasa” di tengah hujan kritik dari para pembalap lainnya.
Regulasi baru F1 memang telah membelah opini di kalangan penggemar dan pembalap. Sepanjang akhir pekan di Melbourne, beberapa nama besar bahkan terang-terangan menghujat performa mobil baru tersebut.
Juara dunia tujuh kali itu sendiri sempat menyatakan keraguannya terhadap regulasi 2026. Bahkan sesaat setelah kualifikasi, ia mengaku belum sepenuhnya memahami aturan baru tersebut. Namun, antusiasmenya setelah balapan justru berbanding terbalik dengan pandangan rekan-rekan sejawatnya.
“Secara pribadi, saya menyukainya,” ujar Hamilton setelah berhasil finis di posisi keempat dari posisi start ketujuh, bahkan sempat merangsek ke posisi ketiga.
“Menurut saya balapannya sangat menyenangkan untuk dijalani. Mobilnya juga asik dikendarai. Saya melihat mobil-mobil di depan, ada aksi saling salip yang bagus. Sejauh ini, semuanya oke.”
Saat ditanya mengenai pandangan Max Verstappen dan Lando Norris yang justru mempertegas kritik mereka terhadap mobil baru pada hari Minggu, Hamilton menjawab: “Saya tidak tahu, Anda harus tanya mereka sendiri. Menurut saya ini luar biasa.”
“Tapi sekali lagi, posisi mereka mungkin berbeda. Dengan 20 mobil di depan Anda, rasanya mungkin lain. Tapi dari posisi saya, saya rasa ini hebat.”
Hamilton: “Saya Tahu Apa yang Harus Ditingkatkan demi Podium”
Sejak sesi tes dimulai, start apik Ferrari selalu menjadi sorotan, dan Hamilton pun berhasil melakukan start dengan baik, meski sempat terjepit oleh George Russell.
“Saya melakukan start yang bagus,” katanya kepada Crash.net. “George, saya tidak tahu apakah dia sedang bertahan dari saya, tapi saya akhirnya melebar di Tikungan 1. Namun setelah itu saya kembali masuk ke dalam persaingan.”
“Sepanjang balapan, saya terus mencoba mempelajari karakter mobil lewat ritme kecepatan yang ada, dan menjelang akhir balapan, kecepatan saya sangat bagus. Seandainya ada beberapa lap lagi, saya pasti bisa mengejar Charles [Leclerc].”
“Jadi, itu adalah hal positif. Untuk balapan berikutnya, saya tahu bagian mana yang harus saya perbaiki agar bisa terus memperebutkan podium.”
Hamilton mengakui bahwa timnya masih punya banyak pekerjaan rumah, namun ia merasa Ferrari sudah setara dengan Mercedes di tikungan dan hanya kalah di lintasan lurus.
“Kami harus terus menekan, membawa pembaruan (upgrade), dan terus melakukan pengembangan. Tim sedang bekerja keras untuk itu,” pungkasnya.
“Kami harus melihat di mana kami kehilangan waktu, yang menurut saya ada di lintasan lurus, karena kami sama cepatnya dengan mereka [Mercedes] di tikungan. Jadi, mobilnya sudah bagus. Kami hanya butuh tambahan kecepatan di lintasan lurus. Saya tidak ragu kami bisa menyelesaikannya.”
