JAKARTA – Wasit asal Oman, Ahmed Abu Bakar Al Kaf, resmi mengakhiri kariernya sebagai pengadil sepak bola profesional. Keputusan tersebut diumumkan pada Kamis (3/9/2026) setelah Al Kaf menjalani perjalanan panjang selama sekitar 20 tahun di dunia perwasitan.
Dalam pernyataannya, Al Kaf mengatakan dirinya memilih pensiun dari profesi yang telah dijalaninya selama dua dekade. Ia menyebut perjalanan tersebut dipenuhi tantangan, pengorbanan, latihan fisik, hingga berbagai pengalaman selama bertugas di lapangan.
Nama Ahmed Al Kaf sendiri cukup familiar bagi pencinta sepak bola Indonesia. Ia menjadi sorotan besar setelah memimpin pertandingan Bahrain kontra Timnas Indonesia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada Oktober 2024.
Al Kaf dan Laga yang Bikin Suporter Indonesia Geram
Pertandingan Bahrain vs Indonesia berlangsung di Bahrain National Stadium, Riffa, pada 10 Oktober 2024.
Saat itu, Indonesia sempat berada di posisi unggul 2-1 hingga memasuki penghujung pertandingan. Namun, Bahrain berhasil mencetak gol penyama kedudukan melalui Mohamed Marhoon pada menit ke-90+9 sehingga pertandingan berakhir 2-2.
Keputusan Al Kaf mengenai waktu tambahan menjadi sumber kontroversi. Wasit asal Oman tersebut sebelumnya memberikan tambahan waktu enam menit, tetapi pertandingan tetap berjalan hingga melewati waktu tersebut dan Bahrain mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-90+9.
Situasi itu memicu protes keras dari pemain dan ofisial Indonesia. Manajer Timnas Indonesia saat itu, Sumardji, bahkan mendapatkan kartu merah setelah melakukan protes kepada wasit.
PSSI Sempat Melayangkan Protes
Kontroversi tersebut kemudian berlanjut di luar lapangan. PSSI menyampaikan keberatan atas kepemimpinan Al Kaf dalam pertandingan tersebut.
AFC kemudian menyatakan bahwa persoalan mengenai kepemimpinan wasit perlu disampaikan melalui mekanisme yang sesuai. Okezone sebelumnya melaporkan bahwa AFC meminta PSSI berkorespondensi dengan FIFA terkait persoalan tersebut.
Meski demikian, hasil pertandingan Bahrain kontra Indonesia tetap berakhir 2-2 dan tidak berubah.
Bukan Sekadar Laga Indonesia vs Bahrain
Terlepas dari kontroversi yang melekat di Indonesia, Ahmed Al Kaf memiliki rekam jejak panjang di kompetisi sepak bola Asia.
Menurut laporan Times of Oman, Al Kaf telah menjalani karier sebagai wasit selama 20 tahun dan memimpin pertandingan di berbagai kompetisi domestik, kontinental, serta internasional.
Ia juga tercatat memimpin tiga pertandingan final AFC Champions League. Selain itu, Al Kaf menjalani tugas di kompetisi AFC Champions League selama 10 musim berturut-turut serta pernah bertugas di Piala Asia dan Piala Asia U-23.
Artinya, karier Al Kaf tidak hanya diwarnai satu pertandingan kontroversial. Ia juga mendapat kepercayaan untuk memimpin sejumlah laga besar di level sepak bola Asia.
Akhir Karier Setelah Dua Dekade
Keputusan pensiun Al Kaf sekaligus menutup perjalanan panjangnya sebagai salah satu wasit yang cukup dikenal di sepak bola Asia.
Bagi publik Indonesia, namanya kemungkinan masih akan dikaitkan dengan pertandingan Bahrain vs Indonesia pada 2024. Laga tersebut menjadi salah satu pertandingan yang paling banyak diperbincangkan karena keputusan mengenai tambahan waktu hingga gol Bahrain pada menit akhir.
Namun, dari sisi perjalanan karier, Al Kaf juga meninggalkan catatan berupa pengalaman memimpin berbagai kompetisi besar Asia.
Setelah sekitar dua dekade berada di lapangan, wasit asal Oman tersebut kini resmi mengakhiri tugasnya sebagai pengadil profesional.
