JAKARTA – Chelsea akan menghadapi ujian penting saat menjamu Aston Villa di Stadion Stamford Bridge pada pekan ke-18 Liga Inggris, Minggu (28/12/2025) pukul 00.30 WIB, dalam laga yang berpotensi mengubah peta persaingan papan atas.
Pertandingan ini menjadi sorotan karena Chelsea sedang berjuang menjaga posisinya di zona Liga Champions di tengah performa yang belum konsisten sepanjang Desember.
Saat ini The Blues menempati peringkat keempat klasemen sementara dengan koleksi 29 poin dari 17 pertandingan yang telah dijalani.
Skuad asuhan Enzo Maresca masih kesulitan menemukan ritme terbaik setelah hanya mencatat satu kemenangan dalam lima laga terakhir Premier League.
Hasil imbang 2-2 di markas Newcastle pada pekan lalu menegaskan bahwa Chelsea masih rawan kehilangan poin di momen krusial.
Di sisi lain, Aston Villa datang ke London dengan kepercayaan diri tinggi berkat performa impresif sepanjang paruh pertama musim.
Tim besutan Unai Emery kini bertengger di posisi ketiga klasemen dengan raihan 36 poin dan baru saja mencatat sepuluh kemenangan beruntun di semua ajang.
Kemenangan 2-1 atas Manchester United pekan lalu membuat Villa terus menekan Arsenal di puncak klasemen dengan selisih hanya tiga poin.
Jika mampu membawa pulang tiga poin dari Stamford Bridge, peluang Aston Villa untuk terlibat serius dalam perburuan gelar akan semakin terbuka.
Rekor pertemuan menunjukkan Chelsea sedikit lebih unggul dengan dua kemenangan dari lima laga terakhir kontra Villa.
Aston Villa hanya sekali menang dalam periode tersebut, sementara dua pertandingan lainnya berakhir tanpa pemenang.
Chelsea diperkirakan tidak bisa menurunkan Estevao, Levi Colwill, Dario Essugo, dan Romeo Lavia karena masih dalam pemulihan cedera.
Namun demikian, Enzo Maresca mengisyaratkan peluang kembalinya Liam Delap untuk memperkuat lini depan The Blues.
Aston Villa juga tidak datang dengan kekuatan penuh karena Evann Guessand harus absen akibat Piala Afrika.
Selain itu, Ross Barkley dan Pau Torres dipastikan menepi karena cedera.
Meski begitu, Morgan Rogers diprediksi menjadi motor serangan Villa setelah terlibat langsung dalam sepuluh gol Liga Inggris musim ini.
Laga Chelsea vs Aston Villa dipastikan menjadi duel taktis yang menentukan arah persaingan papan atas menjelang pergantian tahun.
Prediksi Line-up Chelsea (4-2-3-1):
Sanchez; James, Fofana, Chalobah, Cucurella; Caicedo, Fernandez; Neto, Palmer, Garnacho; Pedro.
Prediksi Line-up Aston Villa (4-2-3-1):
Martinez; Cash, Konsa, Lindelof, Maatsen; Kamara, Onana; McGinn, Tielemans, Rogers; Watkins.***
