Penduduk asli di Amazon meminta pemerintah Brasil untuk menyatakan keadaan darurat iklim karena desa-desa mereka kekurangan air minum, makanan, atau obat-obatan akibat kekeringan parah yang mengeringkan sungai-sungai yang vital untuk perjalanan di hutan hujan, kata para pemimpin mereka pada hari Selasa.
Kekeringan dan gelombang panas telah membunuh banyak ikan di sungai-sungai tempat suku-suku pribumi tinggal, dan air di aliran sungai dan anak sungai lumpur Amazon telah menjadi tidak bisa diminum, kata organisasi payung APIAM yang mewakili 63 suku di Amazon.
“Kami meminta pemerintah menyatakan keadaan darurat iklim untuk segera mengatasi kerentanannya yang dialami masyarakat pribumi,” APIAM mendesak dalam pernyataan yang dirilis dalam konferensi pers.
Sungai Rio Negro, Solimoes, Madeira, Jurua, dan Purus mengering dengan cepat, dan kebakaran hutan merusak hutan hujan di daerah-daerah baru di bawah Amazon bagian bawah, kata APIAM dalam sebuah pernyataan.
Menteri Lingkungan Hidup Marina Silva mengatakan kepada Reuters bulan lalu bahwa pemerintah sedang mempersiapkan pasukan tugas untuk memberikan bantuan darurat ke wilayah Amazon yang terkena dampak kekeringan. Pemerintah telah mengirim puluhan ribu paket makanan ke komunitas yang terisolasi akibat kurangnya transportasi sungai.
Daerah ini mendapat tekanan dari fenomena cuaca El Nino, dengan volume curah hujan di Amazon utara di bawah rata-rata sejarah.
Masalah paling serius bagi komunitas pribumi yang tidak memiliki air mengalir adalah sanitasi, sekarang bahwa air sungai tidak bisa diminum, kata koordinator APIAM, Mariazinha Bare.
“Sungai-sungai kecil telah mengering dan berubah menjadi lumpur,” kata Bare dalam sebuah wawancara. “Masyarakat pribumi harus berjalan jauh di hutan hujan untuk menemukan air bersih, dan kualitas air yang buruk membuat orang sakit,” katanya.
Sungai yang tidak dapat dilalui telah membuat bantuan medis lebih sulit mencapai desa-desa Amazon, kata Bare, dan hujan tidak diharapkan hingga akhir November atau awal Desember ketika sungai dan populasi ikan mereka biasanya diperbaharui.
Sungai Madeira di barat daya tidak lagi dapat dilayari di hulu, mengisolasi desa-desa pribumi dan komunitas non-pribumi yang bergantung pada pengumpulan buah di hutan hujan tetapi tidak dapat mengeluarkan hasil produksi mereka.
Ivaneide Bandeira, yang memimpin organisasi pribumi Kaninde di negara bagian Rondonia, mengatakan komunitas non-pribumi yang terisolasi meminta makanan dari desa-desa pribumi.
Dia mengatakan asap dari kebakaran hutan lebih buruk dari sebelumnya, memperburuk krisis iklim dan memengaruhi kesehatan lansia dan anak-anak.
“Ini bukan hanya arus El Nino. Deforestasi terus berlanjut dengan kebakaran ini,” katanya melalui telepon. “Kemajuan pertanian tidak berhenti. Mereka menghancurkan segalanya, seolah-olah mereka tidak melihat apa yang terjadi pada alam,” katanya.
