Daniel Ricciardo akan kembali menjalani balapan yang sensasional di Formula 1 pada Grand Prix Hungaria yang akan datang. Pembalap Australia tersebut akan menggantikan Nyck de Vries di tim AlphaTauri untuk sisa musim ini.
Ricciardo beraksi Selasa 11 Juli 2023 di Silverstone, mengendarai mobil RB19 terbaru Red Bull dalam uji ban Pirelli. Tetapi kemudian diumumkan bahwa Ricciardo yang saat ini menjadi pembalap ketiga Red Bull, akan menggantikan posisi De Vries mulai dari Hungaria di tim AlphaTauri.
“Saya sangat senang kembali ke lintasan dengan keluarga Red Bull!” kata Ricciardo tentang penempatannya yang baru, setelah tampil impresif dalam tes di Silverstone.
“Saya sangat senang menyambut kembali Daniel ke tim,” komentar Franz Tost, Kepala Tim AlphaTauri. “Tidak ada keraguan tentang kemampuan mengemudinya, dan dia sudah mengenal banyak dari kami, jadi integrasinya akan mudah dan langsung.”
“Tim juga akan mendapatkan banyak manfaat dari pengalamannya, karena dia adalah pemenang delapan kali Grand Prix Formula 1.”
Pembalap Belanda De Vries, yang tampil cemerlang dalam satu balapan untuk Williams di Monza tahun lalu dan finis di posisi kesembilan, telah menjalani musim pertamanya yang sulit dalam balapan F1 penuh waktu dan belum mencetak poin, dengan AlphaTauri berada di dasar klasemen konstruktor.
Hal itu menyebabkan dia digantikan setelah 10 Grand Prix, dengan pembalap delapan kali juara Ricciardo, yang kehilangan posisinya di McLaren pada akhir 2022 setelah dua musim yang sulit dengan tim tersebut.
Ricciardo akan kembali bergabung dengan tim berbasis di Faenza dengan siapa dia menghabiskan dua musim pada 2012 dan 2013 dengan nama Toro Rosso sebelum dipromosikan ke Red Bull pada 2014.
Ricciardo berhasil meraih tujuh kemenangan untuk Red Bull, sebelum pindah ke Renault selama dua musim mulai dari 2019, lalu bergabung dengan McLaren pada 2021.
Ricciardo baru-baru ini mengungkapkan keinginannya untuk kembali ke kursi F1 penuh waktu dalam wawancara terakhirnya kepada ESPN: “Saat ini, saya ingin kembali ke grid tahun depan. Saya merasa masih ada beberapa hal yang belum selesai. Saya tetap berada dalam lingkaran dan tetap siap.”
Sementara itu, balapan pertama Ricciardo setelah kembali akan berlangsung di tempat di mana dia meraih kemenangan F1 keduanya di Grand Prix Hungaria 2014. Memang, Ricciardo telah meraih delapan kemenangan F1 hingga saat ini, tujuh dari lima musimnya bersama tim senior Red Bull dan pembalap berusia 33 tahun tersebut selalu menegaskan bahwa, meskipun sedang menikmati istirahat dari aksi balapan, keinginan untuk kembali ke grid dan menulis babak baru kesuksesan tetap ada.
