Kiper Manchester United asal Spanyol David de Gea mengatakan “ini saat yang tepat untuk mengambil tantangan baru” saat dia mengkonfirmasi bahwa dia akan meninggalkan Manchester United musim panas ini. Pemain berusia 32 tahun itu adalah pemain bebas setelah kontraknya di klub Old Trafford berakhir pada akhir Juni.
De Gea telah berada di United selama 12 tahun dan penampilannya sebanyak 545 kali dengan 190 clean sheet adalah rekor klub untuk seorang kiper. “Saya hanya ingin mengirim pesan perpisahan ini kepada semua pendukung Manchester United,” tulisnya di media sosial.
Dilansir dari BC Sport, De Gea memulai karirnya di Atletico Madrid tetapi bergabung dengan United dengan biaya £18,9 juta pada tahun 2011. Pengumuman kepergiannya datang saat pelatih United, Erik ten Hag, berharap untuk menyelesaikan kesepakatan dengan kiper Inter Milan, Andre Onana.
De Gea menambahkan: “Saya ingin mengungkapkan rasa terima kasih dan penghargaan saya yang tak tergoyahkan atas cinta yang diberikan selama 12 tahun terakhir. Kita telah mencapai banyak hal sejak Sir Alex Ferguson membawa saya ke klub ini.
“Saya sangat bangga setiap kali memakai jersey ini, memimpin tim, mewakili lembaga ini. Menjadi kehormatan bagi beberapa pemain sepak bola yang beruntung untuk mewakili klub terbesar di dunia.”
“Ini adalah periode yang tak terlupakan dan sukses sejak saya datang ke sini. Saya tidak pernah berpikir ketika meninggalkan Madrid sebagai anak muda bahwa kita akan mencapai apa yang kita capai bersama.”
“Sekarang, saatnya untuk mengambil tantangan baru, untuk mendorong diri saya lagi di lingkungan baru. Manchester akan selalu ada di hati saya, Manchester telah membentuk saya dan tidak akan pernah meninggalkan saya.”
Diketahui bahwa kerangka perpanjangan kontrak yang awalnya disepakati antara United dan De Gea kemudian diubah. Hal ini menyebabkan kedua belah pihak mundur untuk merenungkan situasi, dan sekarang ini adalah hasilnya.
De Gea, yang dikaitkan dengan kepindahan ke Liga Pro Saudi, memenangkan Liga Primer, Piala FA, Liga Europa UEFA, dan dua Piala Carabao selama bersama United. Dia adalah pemenang penghargaan pemain terbaik United sebanyak empat kali dan meraih Sarung Tangan Emas Liga Primer untuk kedua kalinya musim lalu dengan mencatatkan 17 clean sheet.
“Memenangkan penghargaan pemain terbaik dari para penggemar dan rekan setimnya, masing-masing sebanyak empat kali, menunjukkan tingkat performanya dan dia akan selalu dikenang sebagai salah satu kiper terbaik dalam sejarah klub,” kata Ten Hag.
Siapa yang akan menjadi kiper nomor satu United selanjutnya? Berita ini tidak harus dianggap sebagai tanda bahwa kesepakatan untuk Onana dari Inter Milan sudah pasti. United telah melakukan pembicaraan awal yang positif mengenai pemain internasional Kamerun tersebut dan berharap ada kesepakatan.
Namun, perlu ada kesepakatan mengenai harga, dengan Ten Hag perlu menentukan prioritasnya mengingat kebutuhan mendesak untuk mendapatkan penyerang tengah. Sumber-sumber mengonfirmasi bahwa negosiasi dengan De Gea berlangsung selama beberapa bulan, dengan United teguh bahwa tidak ada kontrak yang pernah ditawarkan secara resmi kepada mantan pemain internasional Spanyol tersebut.
Sejak berakhirnya musim, kedua belah pihak akhirnya memutuskan saat yang tepat untuk mengakhiri hubungan. Ini meninggalkan Dean Henderson dan Tom Heaton sebagai opsi kiper berpengalaman United, dengan Heaton kemungkinan berada di pos penjaga gawang pada pertandingan pramusim pertama melawan Leeds pada hari Rabu di Oslo.
