PEKAN BARU– Enam jet tempur jenis F-16 C/D Block 40 Angkatan Udara AS dari Komando Utama United States Pacific Air Force (US PACAF) mendarat di Lanud Roesmin Nurjadin (RSN) Pekanbaru pada Sabtu (10/6/2023). Kedatangan pesawat-pesawat tersebut dalam rangka mengikuti latihan bersama (Latma) TNI AU – US PACAF “Cope West 2023” yang akan berlangsung pada tanggal 12-23 Juni 2023.
Flight pesawat F-16 dengan panggilan Pine Flight dipimpin oleh Ltc. Eric Broyles sebagai flight leader. Pesawat-pesawat ini berasal dari 35th Fighter Squadron, 8th Fighter Wing “Wolf Pack” Kunsan Air Force Base (AFB) di Bandara Gunsan, Korea Selatan. Perjalanan dari Kunsan AFB ke Lanud RSN memakan waktu tujuh jam dengan pengisian bahan bakar di udara sepanjang perjalanan.
TNI AU juga melibatkan pesawat tempur F-16 dari Skadron Udara 3 “Dragon” dan Skadron Udara 14 “Tiger” dari Lanud Iswahjudi, Madiun, serta Skadron Udara 16 “Ryder” dari Lanud Roesmin Nurjadin, Pekanbaru.
Kedatangan pesawat F-16 US PACAF disambut oleh Danlanud Roesmin Nurjadin Marsma TNI Mohammad Nurdin, Komandan Wing Udara 6 Kolonel Pnb Asri Efendi Rangkuti, dan beberapa pejabat Lanud RSN lainnya.
Latihan Cope West adalah latihan bilateral antara TNI AU dan US PACAF yang bertujuan untuk meningkatkan kerjasama dan profesionalitas personel Angkatan Udara dari kedua negara yang sama-sama mengoperasikan pesawat tempur F-16. Cope West 2023 merupakan latihan Cope West ke-10 dengan Indonesia sebagai tuan rumah sejak pertama kali dilaksanakan di Medan pada tahun 1989. Selain itu, latihan ini juga merupakan implementasi dari hubungan bilateral yang telah lama terjalin baik antara kedua negara dalam upaya menjaga stabilitas regional di Asia Tenggara.
