JAKARTA — Klub Major League Soccer (MLS), Inter Miami, tengah menyiapkan langkah besar untuk memperpanjang masa bakti megabintang Argentina, Lionel Messi.
Kontrak sang pemain yang akan habis pada Desember 2025 kini menjadi fokus utama manajemen klub menjelang gelaran Piala Dunia 2026 yang diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Pembicaraan terkait perpanjangan kontrak dikabarkan sudah berada di tahap akhir, dengan kedua belah pihak menunjukkan antusiasme tinggi untuk melanjutkan kerja sama.
Laporan terbaru dari pakar transfer ternama, Fabrizio Romano, pada Selasa (1/7), mengonfirmasi bahwa dialog intens sedang berlangsung antara Inter Miami dan perwakilan Messi.
“Messi terikat kontrak hingga akhir 2025, dan kami sedang bekerja untuk melanjutkan kerja sama ini. Semua pihak memiliki semangat untuk mewujudkannya,” ujar salah satu sumber internal klub kepada Romano.
Langkah ini tak hanya menyangkut sisi teknis di lapangan, tetapi juga membawa dampak besar secara komersial dan branding.
Messi, yang sudah menjadi ikon global sejak lama, telah memberi dampak luar biasa sejak bergabung pada Juli 2023.
Dalam 63 laga resmi, pemain 38 tahun itu telah mengemas 50 gol dan mencatatkan 18 assist, torehan impresif yang membantu klub meraih Leagues Cup 2023 serta MLS Supporters’ Shield 2024.
Pelatih kepala Inter Miami, Javier Mascherano, yang juga eks rekan setim Messi di Timnas Argentina, mengungkapkan dukungan penuhnya terhadap kelanjutan karier Messi di Florida.
“Sebagai pelatih, saya ingin Leo memperpanjang kontraknya secepat mungkin. Kabar ini akan memberikan ketenangan bagi penggemar dan seluruh tim, terutama menjelang Piala Dunia Antarklub dan musim MLS 2026,” jelas Mascherano.
Di tengah pembicaraan ini, pihak klub juga dikabarkan tengah menggodok opsi klausul fleksibel dalam kontrak baru Messi.
Salah satunya adalah kemungkinan peminjaman jangka pendek ke klub Eropa, guna menjaga level kebugaran dan kompetitif Messi menjelang Piala Dunia 2026.
Spekulasi mengenai masa depan Messi sempat beredar, termasuk kemungkinan hengkang ke Liga Arab Saudi atau kembali ke Barcelona.
Namun, kenyamanan keluarga Messi tinggal di Miami diyakini menjadi elemen penting dalam keputusan sang bintang untuk bertahan.
Jorge Mas, pemilik Inter Miami, turut menyuarakan keyakinannya soal masa depan Messi di klub.
Ia menyebut proyek jangka panjang klub akan menjadikan Messi sebagai ikon utama di stadion baru mereka, Miami Freedom Park, yang akan dibuka pada 2026.
“Harapan saya adalah melihat Messi mengenakan seragam nomor 10 di stadion baru kami. Ini adalah keputusan bersama, dan saya yakin kami akan segera mencapai kesepakatan,” tegas Mas.
Dengan waktu terus berjalan menuju Piala Dunia 2026, Inter Miami tampaknya tak ingin kehilangan sosok paling berpengaruh dalam sejarah MLS modern.
Perpanjangan kontrak Messi diyakini akan memperkuat posisi klub sebagai pusat perhatian sepak bola dunia dalam beberapa tahun ke depan.***
