BELANDA – Max Verstappen tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya setelah meraih kemenangan ketiga berturut-turut di Grand Prix Belanda dalam pertandingan basah dan liar di Zandvoort, yang juga membuatnya menyamai rekor Sebastian Vettel untuk kemenangan beruntun sembilan kali dalam F1.
Verstappen berhasil mengatasi kondisi cuaca yang berubah-ubah, munculnya Virtual Safety Car, Safety Car penuh, dan bendera merah untuk meraih kemenangan kesembilannya secara beruntun dan kemenangan kesebelasnya dari 13 balapan musim ini, yang juga semakin memperpanjang keunggulannya dalam perburuan gelar juara.
Setelah mengalahkan Fernando Alonso dan Pierre Gasly menuju garis finis, Verstappen mengatakan, “Ini luar biasa. Bahkan hari ini, mereka tidak membuatnya mudah bagi kami dengan cuaca yang tidak menentu untuk selalu membuat keputusan yang tepat. Saya sangat bangga. “Saya sudah merinding ketika mereka memainkan lagu kebangsaan sebelum balapan dimulai. Bahkan dengan cuaca buruk, hujan, para penggemar masih memberi semangat, jadi atmosfer yang luar biasa.”
Tentang menyamai rekor Vettel, dan apakah dia bisa unggul di Grand Prix Italia berikutnya, dia berkata: “Saya akan memikirkannya minggu depan. Saya akan menikmati akhir pekan ini terlebih dahulu. Selalu sulit, tekanannya untuk tampil baik, dan tentu saja saya sangat senang untuk menang di sini.”
Rekan tim Verstappen, Sergio Perez, melintasi garis finis di posisi ketiga tetapi diturunkan menjadi posisi keempat, di belakang Gasly, setelah dikenai hukuman waktu lima detik karena melaju terlalu cepat di pit lane. Perez baru saja selamat dari gesekan dengan pembatas di Tikungan 1 ketika ia mengenai pintu masuk pit sebelum menukar ban intermediates ke ban basah penuh – lomba kemudian dihentikan dengan bendera merah karena kecelakaan Zhou Guanyu.
“Saya pikir kami seharusnya mendapat hasil yang lebih baik hari ini,” kata pembalap Meksiko itu kepada Sky Sports setelah balapan. “Ketika saya masuk ke pit lane, jalannya benar-benar tergenang air, jadi akhirnya saya menabrak tembok, dan terlalu cepat masuk, kurasa, di pintu masuk – agak disayangkan. “[Kondisinya] berubah cukup banyak, terutama masuk ke Tikungan 1, dengan genangan di sekitarnya. Ketika saya mengerem, saya bisa merasakan aliran air itu dan sayangnya saya kehilangan kendali mobil, langsung ke tembok, tetapi untungnya berhasil berputar dan melanjutkan.”
Ditanya tentang undercut Verstappen yang dilakukannya saat pindah dari ban intermediates kembali ke slicks, Perez berkata: “Saya tidak tahu apa-apa pada saat itu. Itu selalu… Hal-hal seperti itu, kami akan meninjaunya dalam pertemuan dan memahami apa alasan di baliknya. “Tentu saja ada alasan untuk itu. Selalu keputusan strategis, tahu. Tim memiliki pandangan yang lebih luas tentang apa yang terjadi dalam balapan.”
Perez menyatakan bahwa itu masih merupakan “hasil yang baik bagi tim” Red Bull, yang sekarang unggul 285 poin atas Mercedes dalam klasemen konstruktor, dengan Verstappen memimpin 138 poin di puncak klasemen pembalap.
