JAKARTA – Timnas Indonesia bersiap melakoni laga pembuka putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Arab Saudi pada Kamis (9/10) dini hari pukul 00.15 WIB di Stadion King Abdullah Sport City, Jeddah ditayangkan RCTI.
Pertandingan ini menjadi momen penting bagi skuad Garuda yang akan berhadapan langsung dengan tim kuat Asia di kandang lawan, sekaligus menjadi langkah awal perjuangan panjang menuju impian tampil di panggung dunia.
Laga kontra Arab Saudi juga menjadi pertemuan ketiga bagi kedua tim dalam satu tahun terakhir setelah dua duel sengit pada September dan November tahun lalu di babak sebelumnya.
Menariknya, Indonesia memiliki catatan positif karena belum terkalahkan dari dua pertemuan tersebut, dengan hasil imbang 1-1 di Jeddah dan kemenangan meyakinkan 2-0 di Jakarta yang masih segar dalam ingatan publik sepak bola nasional.
Pelatih timnas Indonesia, Patrick Kluivert, menegaskan dirinya tidak gentar menghadapi laga yang dianggap banyak pihak sebagai duel hidup mati.
“Saya tidak takut. Karena jika Anda takut, Anda menunjukkan kelemahan Anda. Tentu saja, kita perlu percaya diri dan menghormati lawan, tetapi jika Anda menunjukkan rasa takut dan kelemahan, itu justru memberi lawan kekuatan,” kata Kluivert pada jumpa pers pra pertandingan, Selasa.
Kluivert menyadari bahwa Arab Saudi memiliki pengalaman besar di level Piala Dunia dengan enam kali tampil di ajang tersebut dan kini tengah mengincar tiket ketujuh mereka.
Meski begitu, pelatih asal Belanda itu meminta anak asuhnya untuk tetap fokus dan tenang menghadapi tekanan besar di kandang lawan.
“Kita tahu betapa kuatnya kekuatan dan kekuatan Arab Saudi, terutama karena mereka bermain di kandang sendiri, dengan semua penonton bersama mereka. Jadi kita perlu fokus, pola pikir adalah hal terpenting. Dan tetap tenang dalam segala situasi,” ujarnya.
Sementara itu, kapten timnas Indonesia Jay Idzes mengakui perjuangan menuju Piala Dunia bukanlah hal yang mudah, namun tetap memungkinkan bagi tim Garuda untuk melangkah sejauh mungkin.
“Kami tahu ini tidak akan mudah. Bukannya mustahil, tetapi tidak mudah. Saya pikir ini akan menjadi pertandingan yang hebat antara dua tim hebat. Tim-tim hebat, jadi kami menantikannya,” ujar pemain Sassuolo tersebut.
Setelah laga kontra Arab Saudi, Indonesia dijadwalkan kembali turun di lapangan menghadapi Irak pada Minggu (12/10) pukul 02.30 WIB di stadion yang sama.
Jadwal Lengkap Timnas Indonesia di Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia:
Kamis (9/10): Indonesia vs Arab Saudi (00.15 WIB)
Minggu (12/10): Indonesia vs Irak (02.30 WIB).***
