Brazil – Charles Leclerc bersumpah bahwa Ferrari “akan melakukan segala yang bisa” untuk mengalahkan Mercedes dalam perolehan posisi kedua di Kejuaraan Konstruktor F1 2023. Ferrari tertinggal 22 poin dari Mercedes dengan tersisa tiga putaran di F1 2023.
Tim Italia tersebut seringkali unggul dalam kualifikasi, sementara Mercedes berhasil tampil lebih baik pada hari balapan.
Menganalisis pertarungan untuk posisi runner-up di belakang Red Bull, Leclerc mengakui bahwa “akan menjadi buruk” jika Ferrari finish di posisi ketiga secara keseluruhan.
“Tentu saja itu akan menjadi hal yang buruk – saya tidak ingin finis ketiga dalam kejuaraan konstruktor sebanyak saya tidak ingin finis ketiga dalam kejuaraan pembalap yang sedang kita perjuangkan untuk posisi yang kurang menarik,” ujar Leclerc.
“Posisi kedua masih penting. Kami akan melakukan segala sesuatu sebagai tim untuk finis kedua dalam kejuaraan konstruktor, jadi mari kita lihat apa yang mungkin dilakukan.”
Dilansir dari Crash, Leclerc telah menemukan performanya yang terbaik selama akhir pekan sprint. Ia finis di podium di Baku, Austria, dan Belgia – semua akhir pekan sprint – dan tampil baik di Austin, yang juga merupakan acara sprint tetapi kemudian didiskualifikasi.
“Semoga ini adalah akhir pekan sprint,” tambahnya. “Dalam hal karakteristik sirkuit, sulit untuk mengetahui di mana kita akan berada.
“Saya harap Mercedes akan kuat – mereka selalu kuat di sini, tetapi dalam akhir pekan sprint, kita mungkin memiliki peluang.”
Carlos Sainz Abaikan Keluhan George Russell
Sementara itu Carlos Sainz mengabaikan keluhan George Russell tentang cara dia bertahan dalam Grand Prix Kota Meksiko. Setelah periode bendera merah, Sainz terpaksa bertahan dari serangan Russell menuju Tikungan 1.
Russell mengeluh di radio tim bahwa Sainz telah ‘berayun’ saat mempertahankan posisi di lurus start-finis.
Akhirnya, Sainz berhasil menahan serangan Russell, tetap berada di posisi keempat, sementara pembalap Mercedes itu turun ke posisi keenam setelah kalah dari Lando Norris.
Berbicara tentang pertarungan dengan Russell, Sainz mengatakan: “Nah, saya bergerak sekali dan tepat sebelum pengereman, sesuai dengan yang diizinkan oleh aturan. Anda tidak bisa bergerak saat pengereman, tetapi Anda dapat bergerak tepat sebelum pengereman, itulah yang saya lakukan.”
“Ketika Anda berada di belakang, Anda membuka radio, mengeluh tentang orang di depan, dan [berharap] dia mendapatkan peringatan atau hukuman lima detik karena itu menguntungkan Anda.
“Itu sama seperti biasanya, semua orang melakukannya. George sering melakukannya.”
Setelah lolos ke baris depan grid, Sainz langsung kalah dari Max Verstappen dan kemudian Lewis Hamilton melalui fase pit stop.
Dengan keunggulan kecepatan balapan mereka, Sainz merasa sudah menjadi hal yang tak terhindarkan bahwa dia akan turun posisi.
“Melihat kecepatan Max dan Lewis, jujur saja, hanya masalah waktu sebelum mereka finis di depan atau di belakang,” tambahnya.
“Mereka jauh lebih cepat dari kita dalam kecepatan balapan, kita memang sudah mengharapkan masuk ke balapan bahwa mereka memiliki kecepatan tambahan di sana dan kita harus mengelola suhu ban yang cukup banyak.
“Saya mengalami sesi aneh dengan ban Medium dan saya kesulitan dengan ban depan yang hampir tergores hampir pada lap formasi, jadi kita harus melihatnya.
“Setelah kami menggunakan ban Hard, saya kira kami hanya mengikuti kecepatan mobil.”
