Johann Zarco telah menjelaskan alasan mengapa dia memutuskan untuk mengambil tantangan baru di MotoGP sebagai pembalap LCR Honda musim depan.
Tak lama setelah MotoGP Austria pada hari Minggu, secara resmi diumumkan bahwa pembalap Prancis tersebut akan meninggalkan Pramac Ducati, tempat dia berlaga selama tiga musim terakhir.
Tujuannya adalah tim Lucio Cecchinello, menggantikan Alex Rins, yang menawarkan kontrak dua tahun dibandingkan dengan perpanjangan kontrak satu tahun di Ducati.
Perpindahan ini berarti Zarco akan menukar Desmosedici yang memimpin kejuaraan dunia dengan RC213V yang sedang berjuang, yang hanya meraih satu kemenangan dalam dua tahun terakhir. Namun, pebalap berusia 33 tahun itu mengungkapkan bahwa jika dia melanjutkan dengan Ducati, mungkin bukan di Pramac.
“Saya harus memikirkannya selama beberapa minggu,” kata Zarco kepada MotoGP.com. “[Meskipun] mencetak hasil yang baik selama tiga tahun dengan tim Pramac, sulit untuk menandatangani kontrak lagi sekarang.”
“Saya telah berkembang banyak sejak 2019 ketika saya mengalami pengalaman sulit dengan KTM. Tapi Honda ini cerita lain, meskipun mereka berjuang sekarang, mereka tidak memiliki motor pemenang saat ini, mereka masih Honda dan mereka memiliki kekuatan untuk kembali jika mereka menemukan cara yang tepat untuk pengembangan”.
“Saya masih memiliki banyak balapan untuk dilakukan dengan Pramac. Tampaknya seolah-olah besok sudah tahun 2024, tetapi kami masih memiliki hampir setengah musim untuk dilakukan, dan benar-benar Ducati masih memberikan yang terbaik bagi saya, seperti yang saya lakukan untuk mereka.
“Kami adalah profesional dan kami akan mencapai hasil terbaik yang kami bisa. Saya pikir podium masih ada di sana. Kami harus berjuang dengan Pramac untuk posisi pertama dalam kejuaraan tim dan bahkan untuk diri saya sendiri, jika saya bisa tetap berada di lima besar dalam kejuaraan keseluruhan itu akan menjadi kepuasan besar.”
Zarco melakukan tiga start untuk LCR dan Honda setelah berpisah dari KTM pada pertengahan 2019. Dia kemudian bergabung dengan Ducati, melalui Avintia, musim berikutnya, pindah ke Pramac pada 2020.
Setelah juga menyelesaikan tes pribadi untuk Suzuki sebelum dua musim debut MotoGP dengan Tech3 Yamaha, Zarco memiliki pengalaman dengan lima produsen yang berbeda.
Sementara Alex Rins merasa kecewa dengan kemajuan lambat komponen baru ke garasi LCR, setelah enam tahun sebagai pembalap pabrikan Suzuki, Zarco telah menjadi pembalap satelit selain dari setengah musim bersama Red Bull KTM.
“Saya tidak memiliki karakter yang sama seperti Alex Rins dan dengan pengalaman yang berbeda dari Yamaha, KTM, Honda selama tiga balapan, bahkan saya mencoba Suzuki tujuh tahun lalu. Dan sekarang saya sudah empat tahun di Ducati. Jadi saya mencoba menyesuaikan diri dengan banyak situasi,” kata Zarco.
Zarco juga bersikeras bahwa dia jauh lebih baik mempersiapkan diri untuk tantangan mendatang daripada saat dia pindah ke KTM untuk waktu yang singkat.
“Ini akan berbeda karena kehidupan saya sekarang berbeda. Saya tumbuh sebagai seorang olahragawan, dan saya bisa melihat situasi dengan satu langkah mundur. Ketika saya beralih dari Yamaha ke KTM, saya ingin memenangkan balapan dengan biaya apa pun, jadi itulah sebabnya saya merasa sangat buruk ketika saya berada di posisi bawah klasemen. Itulah sebabnya saya berkata kepada KTM, ‘lebih baik berhenti daripada membayar saya untuk hal yang tidak ada’.
“Sekarang ini adalah mentalitas yang berbeda. Dan seperti yang saya katakan, saya menganggapnya sebagai proyek yang sangat baik. Karena menyelamatkan dua tahun ini di MotoGP adalah tempat terbaik untuk berada, dan juga tempat yang ingin saya berada karena saya sangat kompetitif.
“Jadi itulah mengapa saya ingin menjalani tantangan ini dengan baik dan saya akan menjalaninya lebih baik daripada yang saya lakukan di KTM karena saya hanya lebih matang. Jadi saya tahu bahwa dalam hal masalah, saya akan mengatasi diri saya sendiri jauh lebih baik daripada di masa lalu.”
