JAKARTA – Liverpool harus tampil tanpa salah satu pemain kunci mereka, Federico Chiesa, saat melakoni laga penting melawan Galatasaray pada lanjutan Liga Champions, Rabu (1/10/2025) dini hari WIB di Stadion Rams Park.
Arne Slot, sang pelatih, akhirnya memberikan klarifikasi resmi terkait absensi winger asal Italia tersebut.
Keputusan tidak dibawanya Chiesa sempat menimbulkan tanda tanya besar di kalangan publik.
Padahal, eks bintang Juventus itu sudah masuk ke daftar resmi Liga Champions setelah menggantikan Giovanni Leoni yang mengalami cedera ligamen lutut.
Dengan catatan dua gol dan dua assist dari enam laga musim ini, Chiesa awalnya diprediksi akan menjadi starter di Istanbul.
Terlebih, penampilan terakhir Chiesa cukup menjanjikan. Ia mencetak gol penyeimbang kala Liverpool menghadapi Crystal Palace di Premier League, meski akhirnya The Reds kalah 1-2 setelah Eddie Nketiah mencetak gol penentu kemenangan di menit akhir.
Namun secara mengejutkan, nama Chiesa tidak tercantum dalam rombongan pemain yang bertolak ke Turki.
Penjelasan Arne Slot
Isu bahwa absensi Chiesa disebabkan oleh faktor taktik sempat mencuat lewat laporan jurnalis James Pearce.
Namun, Arne Slot menegaskan kondisi fisik sang pemain menjadi alasan utama.
“Dia mendapat sedikit gangguan otot di laga terakhir. Hari ini dia mencoba berlatih, sempat turun ke lapangan, tetapi tidak bisa menyelesaikan sesi.”
“Jadi kami memutuskan tidak membawanya karena beberapa hari lagi ada pertandingan melawan Chelsea,” ujar Slot.
Dengan tidak hadirnya Chiesa, Arne Slot memastikan Mohamed Salah tetap menjadi andalan utama di sektor sayap kanan.
Mohamed Salah Bidik Rekor Besar
Absennya Chiesa justru membuka panggung lebih luas bagi Mohamed Salah.
Penyerang asal Mesir itu berpeluang mencatat sejarah di Liga Champions.
Golnya ke gawang Atletico Madrid di matchday pertama menjadi torehan ke-48, membuatnya kini berada di posisi ke-12 daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa.
Jika mampu menambah dua gol saat menghadapi Galatasaray, Salah akan menjadi pemain Afrika pertama yang menembus 50 gol di Liga Champions sekaligus pemain ke-11 dalam sejarah yang mencapai capaian tersebut.
Saat ini, Salah juga masih unggul jauh dari legenda Didier Drogba (44 gol), sekaligus berpeluang menyamai catatan Alfredo Di Stefano (49 gol).
Sementara itu, laga ini juga menjadi ujian tersendiri bagi Liverpool. Dari empat pertemuan sebelumnya melawan Galatasaray, The Reds belum pernah meraih kemenangan di tanah Turki.
Slot pun berharap momentum ini bisa menjadi titik balik timnya untuk meraih hasil positif dan memperbaiki rekor tandang mereka di Istanbul.***
