JAKARTA – Timnas Indonesia menjelang laga krusial ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 dihadapkan dengan persoalan besar di sektor penjaga gawang. Kedua kiper andalan, Maarten Paes dan Emil Audero, diragukan tampil karena cedera, membuka peluang besar bagi Ernando Ari untuk mengisi posisi utama di bawah mistar.
Pelatih Patrick Kluivert telah memanggil 28 pemain, termasuk ketiga kiper tersebut, untuk menghadapi dua laga penting melawan Arab Saudi dan Irak pada 9 dan 12 Oktober 2025 di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah. Namun, kondisi fisik Maarten Paes dan Emil Audero yang belum pulih sepenuhnya menjadi kekhawatiran.
Cedera Maarten Paes dan Emil Audero
Maarten Paes, yang masih belum kembali merumput bersama FC Dallas sejak cedera kaki yang dideritanya pada 10 Agustus 2025, absen dalam tujuh pertandingan terakhir MLS. Meski terlihat dalam rombongan tim menuju Portland Timbers pada 26 September, Paes tetap tidak terdaftar dalam skuad pertandingan. Selama musim ini, Paes yang menjabat kapten Dallas telah tampil 23 kali dengan 69 penyelamatan dan tiga clean sheet.
Sementara itu, Emil Audero, yang tampil gemilang pada FIFA Matchday September, justru mengalami cedera otot saat pemanasan menjelang pertandingan Cremonese melawan Como 1907 pada 27 September. Hingga kini, belum ada kepastian mengenai tingkat keparahan cederanya.
Ernando Ari Menjaga Harapan
Di tengah keraguan terhadap dua kiper naturalisasi, Ernando Ari justru tampil konsisten bersama Persebaya Surabaya. Penampilan impresifnya saat menghadapi Dewa United pada 26 September 2025, yang menghasilkan tiga penyelamatan krusial, memastikan hasil imbang 1-1. Kiper berusia 23 tahun ini sudah menjadi langganan pemanggilan Timnas Indonesia sejak era Shin Tae-yong, meskipun lebih sering menjadi pelapis. Kini, dengan peluang terbuka lebar, Ernando berpotensi menambah catatan 13 caps yang telah dikumpulkannya sejak debut di 2021.
Laga Krusial untuk Timnas Indonesia
Timnas Indonesia akan berhadapan dengan Arab Saudi dan Irak di Grup B. Hanya tim peringkat pertama yang dipastikan lolos langsung ke Piala Dunia 2026, sementara posisi runner-up akan menghadapi babak playoff melawan wakil Grup A. Dengan kondisi kiper yang tak menentu, pemilihan penjaga gawang utama menjadi keputusan krusial bagi pelatih Kluivert.
Jadwal Pertandingan Timnas Indonesia:
- Kamis, 9 Oktober 2025: Timnas Indonesia vs Arab Saudi (00.15 WIB)
- Minggu, 12 Oktober 2025: Irak vs Timnas Indonesia (02.30 WIB)
