MAROKO – Lebih dari 2.000 orang tewas setelah gempa bumi dahsyat melanda negara Afrika Utara, Maroko, pada Jumat malam. Ribuan orang lainnya terluka. Gempa ini adalah yang terkuat yang melanda pusat negara ini dalam lebih dari satu abad, dan episentrumnya tidak jauh dari Marrakech, pusat tujuan wisata dan ekonomi yang populer.
Setidaknya 2.122 orang telah tewas dalam bencana ini dan 2.421 lainnya terluka, kata penyiar negara 2M pada hari Minggu. Gempa ini terjadi sekitar pukul 23.11 waktu setempat. Episentrumnya terletak di pegunungan Atlas Tinggi, sekitar 72 kilometer (44,7 mil) barat daya dari Marrakech, kota dengan populasi sekitar 840.000 orang.
Namun, dampaknya terasa sejauh utara hingga Casablanca, seperti yang terlihat dalam peta ini. Gempa ini memiliki magnitudo 6,8, yang berarti diklasifikasikan sebagai “kuat”. Ini juga terjadi pada kedalaman yang relatif dangkal, sehingga lebih merusak.
Gempa bumi sebesar ini di wilayah tersebut jarang terjadi, menurut Survei Geologi Amerika Serikat, tetapi tidak di luar dugaan. Survei tersebut mencatat bahwa sembilan gempa dengan magnitudo 5 atau lebih tinggi telah mengguncang wilayah itu sejak tahun 1900, tetapi tidak ada yang memiliki magnitudo lebih tinggi dari 6.
Gempa bumi ini adalah yang paling mematikan di Maroko sejak tahun 1960 ketika gempa menewaskan lebih dari 12.000 orang. Lebih dari 300.000 orang terkena dampak di Marrakech dan sekitarnya, menurut WHO. Situs-situs bersejarah rusak, tetapi daerah yang paling parah terkena dampak adalah yang terdekat dengan Pegunungan Atlas.
Dilansir dari CNN, saksi mata di lereng pegunungan mengatakan beberapa kota hancur total, dengan hampir semua rumah di sebuah daerah di desa Asni rusak. Lebih dari seribu orang tewas di provinsi Al Haouz dan lebih dari 400 orang meninggal di kota Taroudant di bagian barat daya Maroko.
Skala pasti gempa bumi ini masih sedang diidentifikasi. Petugas darurat dikerahkan ke daerah yang terkena dampak, meskipun beberapa jalan rusak atau tertutup puing-puing. Beberapa desa terpencil di lereng pegunungan sulit diakses.
Mohammed, 50 tahun, dari kota Ouirgane, kehilangan empat anggota keluarganya dalam gempa. “Saya berhasil keluar dengan selamat bersama dua anak saya tapi kehilangan yang lainnya. Rumah saya hancur,” katanya.
Operasi penyelamatan masih terus berlangsung. “Kami berada di jalanan bersama otoritas saat mereka mencoba mengevakuasi korban yang tertimbun puing. Banyak sekali orang yang dibawa ke rumah sakit di depan mata saya. Kami berharap akan ada keajaiban di antara reruntuhan,” katanya.
Di Marrakech, sebagian warga menghabiskan malam Sabtu di jalanan, takut untuk kembali ke rumah mereka. Yang lain melarikan diri dari kota. Ada peringatan tentang gempa susulan.
Pemerintah Maroko mengatakan telah mengaktifkan semua sumber daya yang tersedia untuk mengatasi gempa ini dan mengimbau warga untuk “menghindari panik.”
Raja Mohammed VI Maroko memerintahkan pembentukan komisi bantuan untuk mendistribusikan bantuan kepada para korban, termasuk anak yatim piatu dan orang yang kehilangan rumah mereka dalam bencana ini.
Dia juga menyatakan tiga hari berkabung nasional dan memerintahkan masjid-masjid di seluruh negeri untuk mengadakan doa pemakaman, yang dikenal sebagai ‘Janazah’, pada tengah hari pada hari Minggu untuk para korban yang meninggal.
