JAKARTA – Timnas Maroko mendapat pukulan telak menjelang laga perempat final Piala Dunia 2026 melawan Prancis di Boston. Penyerang andalan Ismael Saibari dipastikan absen akibat cedera hamstring yang dialaminya saat menghadapi Kanada pada babak 16 besar.
Pelatih Mohamed Ouahbi menegaskan, “Semua pemain dalam kondisi 100 persen fit kecuali Saibari. Pertandingan ini terlalu cepat untuknya, tetapi saya harap dia tidak absen hingga akhir kompetisi.”
Saibari, yang baru bergabung dengan Bayern Munich dari PSV Eindhoven dengan kontrak lima tahun senilai 50 juta euro, tampil impresif sepanjang turnamen. Ia mencetak gol di setiap laga fase grup dan menjadi penentu kemenangan lewat eksekusi penalti saat Maroko menyingkirkan Belanda di babak 32 besar.
Sebagai pengganti, Soufiane Rahimi tampil gemilang dengan mencetak gol ketiga Maroko dalam kemenangan atas Kanada. Jika timnya lolos, Saibari berpeluang kembali di semifinal.
Maroko bertekad membalas kekalahan 2-0 dari Prancis di semifinal Piala Dunia 2022. Ouahbi menolak anggapan bahwa pencapaian hingga perempat final sudah cukup. “Besok, kami akan mencoba untuk mencapai semifinal. Saya tidak suka anggapan bahwa kami sudah berprestasi dengan baik dan hal lainnya hanyalah bonus,” ujarnya.
Bintang Real Madrid, Brahim Diaz, menambahkan keyakinan timnya menghadapi Prancis yang difavoritkan. “Kami telah menunjukkan bahwa kami mampu bersaing, dan itulah mengapa kami berada di sini. Saya memiliki keyakinan dan kepercayaan penuh pada tim ini.”
