JAKARTA – Marc Marquez harus mengorbankan sponsor utamanya, Red Bull, demi peluang bergabung dengan tim resmi Ducati, yang terhubung erat dengan Monster, pesaing utama Red Bull di industri minuman energi.
“Untuk menghormati Red Bull, saya tidak akan memiliki sponsor pribadi. Saya ingin berterima kasih kepada keluarga Red Bull dan saya harap kita akan tetap berteman,” ujar Marquez dalam sebuah program televisi Austria, Servus, pada Desember lalu.
Pada presentasi tim Ducati, Marquez mengenakan logo Monster di topi dan baju balapnya, dengan logo tersebut juga tercetak pada motor Desmosedici GP25. Monster kini semakin mendominasi, bahkan pada motor tersebut, sesuai dengan kontrak standar Ducati yang mengharuskan pembalap mengenakan merek minuman California ini di berbagai bagian motor dan perlengkapan balap selama Grand Prix serta acara promosi terkait.
Monster sempat mendekati Marquez dengan tawaran kontrak yang setara dengan Pecco Bagnaia. Namun, Marquez menolaknya karena kesetiaannya pada Red Bull, berharap hubungan tersebut dapat berlanjut jika ada kesempatan di masa depan. Namun, tampaknya harapan itu sulit terwujud mengingat Monster telah memperpanjang kemitraan dengan Ducati dan meningkatkan dukungan finansial untuk proyek tersebut.
Ducati, yang sebelumnya mengharapkan kabar dari Red Bull setelah bergabungnya Marquez, tidak mendapat respons hingga setelah musim panas, saat tawaran itu sudah terlambat. Marquez akhirnya memilih untuk menampilkan sponsor pribadinya di helm, dan logo Estrella Galicia, Shoei, dan beberapa sponsor lain muncul di berbagai area, meskipun area tertentu tetap diisi oleh sponsor tim Ducati, seperti Lenovo dan Parmacotto.
Meskipun hanya bisa memamerkan empat sponsor pribadi di lintasan, Marquez memiliki daftar panjang mitra terkait dengan citra pribadinya, termasuk Audi, La Roche Posay, dan Mondraker. Beberapa hari ke depan, Marquez berencana mengumumkan sponsor pribadi baru dari Spanyol yang ingin bergabung dengan dirinya, meskipun untuk saat ini belum bisa tampil di perlengkapan atau helm balapnya.
Dalam sebuah kejadian menarik, Marquez juga terlihat menggunakan kacamata ski dari merek Smith, mitra Ducati, saat beraktivitas di resor ski Dolomites, meskipun Oakley, yang sebelumnya menjadi sponsor pribadinya, tidak dapat tampil dalam acara publik atau di lintasan balap.
