Lebih dari 100 orang berencana untuk menuntut musisi rap Sean ‘Diddy’ Combs atas tuduhan penyerangan seksual, pemerkosaan, dan eksploitasi seksual, ungkap seorang pengacara dari Amerika Serikat. Tony Buzbee, pengacara yang berbasis di Texas, menyatakan bahwa beberapa korban yang diduga termasuk anak di bawah umur yang mengalami pelecehan ketika mereka berusia sembilan tahun.
“Ini adalah masalah serius yang akan kami kejar dengan agresif,” kata Buzbee kepada wartawan.
Erica Wolff, pengacara yang mewakili Combs, mengatakan bahwa rapper tersebut “dengan tegas dan secara kategoris” menyangkal tuduhan tersebut, menyebutnya sebagai “palsu dan memfitnah.” Dalam konferensi pers yang digelar Selasa, Buzbee menambahkan bahwa timnya “tidak akan meninggalkan satu batu pun yang tidak dibalik” dalam mencari pihak-pihak yang mungkin bertanggung jawab atas pelecehan yang dituduhkan, atau siapa pun yang berpartisipasi dalam atau diuntungkan dari perilaku tersebut.
Wolff menyatakan kepada BBC bahwa Combs “siap membuktikan dirinya tidak bersalah dan membersihkan namanya di pengadilan, di mana kebenaran akan ditegakkan berdasarkan bukti, bukan spekulasi.”
Gugatan ini adalah yang terbaru terhadap Combs. Sebelumnya, pada bulan lalu, Combs ditangkap dan menghadapi dakwaan kriminal terkait pemerasan dan perdagangan manusia untuk tujuan seksual. Saat ini, dia berada dalam tahanan federal setelah permohonan pembebasan bersyaratnya ditolak, yang sedang dia ajukan banding. Combs membantah semua tuduhan pelanggaran kriminal.
Menurut Buzbee, yang memiliki izin praktik hukum di Texas dan New York, jumlah total korban yang dia wakili adalah 120 orang, dengan setengahnya laki-laki dan setengah lainnya perempuan yang berasal dari lebih dari 25 negara bagian di seluruh AS. Dia juga mengungkapkan bahwa 25 dari korban yang diwakilinya adalah anak di bawah umur. Ini adalah pertama kalinya Combs dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap anak-anak.
Tuduhan-tuduhan tersebut mencakup peristiwa yang terjadi antara tahun 1991 hingga tahun ini, dengan insiden yang terjadi di Los Angeles, New York, dan Miami, kata Buzbee. Dia menambahkan bahwa sebagian besar insiden terjadi setelah tahun 2015. Mayoritas penggugat, menurutnya, mengklaim bahwa mereka diperkosa setelah menghadiri pesta-pesta yang diselenggarakan oleh Combs di tempat-tempat terkenal, serta di kediaman pribadi dan hotel.
Buzbee mengatakan pesta-pesta tersebut biasanya diadakan untuk merayakan peluncuran album, pesta Malam Tahun Baru, dan perayaan Hari Kemerdekaan Amerika Serikat. Beberapa pesta juga diadakan saat proses audisi. “Banyak yang, terutama anak-anak muda yang ingin masuk ke industri musik, dipaksa untuk melakukan tindakan semacam ini dengan janji akan dijadikan bintang atau janji bahwa Sean Combs akan mendengarkan rekaman mereka,” ujar Buzbee.
Seorang pria, yang berusia sembilan tahun pada saat itu, mengklaim bahwa dia dilecehkan secara seksual oleh Combs dan rekan-rekannya di sebuah studio rekaman di New York saat mencoba mendapatkan kontrak rekaman, menurut pengacaranya. “Jika dia tidak memiliki kekuasaan, saya merasa saya bisa menjadi seseorang yang hebat. Saya keluar dari industri ini karena apa yang dilakukan Sean Combs kepada saya,” katanya dalam pernyataan melalui pengacaranya.
Seorang pria lain, yang juga masih di bawah umur pada saat itu, mengklaim bahwa dia dijanjikan akan menjadi “bintang” oleh Combs, namun dia harus bertemu rapper tersebut secara pribadi tanpa kehadiran orang tuanya. Setelah berada di area pribadi, pengacara pria tersebut mengklaim bahwa Combs kemudian memintanya untuk melakukan tindakan seksual.
Buzbee juga mengangkat kasus seorang gadis berusia 15 tahun yang mengklaim bahwa dia diterbangkan ke New York untuk menghadiri sebuah pesta yang diadakan oleh Combs dan kemudian diperkosa olehnya dan beberapa orang lainnya. Pengacara tersebut mengklaim bahwa ada pola yang jelas dalam setiap kasus, di mana para korban diduga diberi minuman yang telah dicampur obat sebelum mereka dilecehkan secara seksual.
“Rahasia terbesar dalam industri hiburan akhirnya terungkap ke dunia,” kata Buzbee. “Tembok kesunyian kini telah runtuh.”
Dia menambahkan bahwa ini bukan gugatan perwakilan kelompok (class action), melainkan akan ada gugatan individu untuk setiap korban yang diduga. Andrew Van Arsdale, seorang pengacara di firma hukum AVA yang bekerja sama dengan Buzbee, menyatakan bahwa kantornya telah menerima lebih dari 3.000 panggilan telepon dari orang-orang yang mengaku mengalami pelecehan oleh Combs.
Selain 120 korban yang diduga, dia mengatakan bahwa firma hukumnya sedang meneliti sekitar 100 kasus lainnya.
