Sesi awal kejuaraan badminton yang menakutkan bagi pasangan unggulan di babak ketiga TotalEnergies BWF World Championships 2023, dengan beberapa pasangan populer mengalami kekalahan.
Di antara yang terjatuh adalah Feng Yan Zhe/Huang Dong Ping (3) dan Thom Gicquel/Delphine Delrue (7) dalam ganda campuran, serta Baek Ha Na/Lee So Hee (2) dan juara dunia dua kali Mayu Matsumoto/Wakana Nagahara (4) dalam ganda putri.
Upaya kejutan lainnya terjadi, dengan pasangan Malaysia yang tidak terunggulkan, Man Wei Chong/Tee Kai Wun, memimpin pasangan unggulan ketiga ganda putra Liang Wei Keng/Wang Chang dengan skor 14-9 di game ketiga sebelum akhirnya kalah.
Mathias Christiansen dan Alexandra BØje memberikan pukulan besar dengan mengakhiri perjuangan pasangan unggulan ketiga Feng/Huang dalam dua game langsung, dengan skor 21-15 21-18. Demikian diberitakan website BWF World Championships.
“Berjuang di tanah air sendiri, dan dengan begitu banyak orang yang menonton, itu adalah pengalaman yang luar biasa,” kata Boje.
“Tentu saja banyak emosi, dan sorakan penonton yang cukup bagus,” tambah Christiansen. “Kami mencoba untuk mendapatkan hal-hal baik dari dukungan penonton, tetapi kami tetap berusaha mengendalikan emosi kami sedikit karena kami perlu berpikir cukup keras.”
Denmark memiliki lebih banyak alasan untuk senang, dengan Kim Astrup/Anders Skaarup Rasmussen dengan mudah mengalahkan pasangan unggulan ketujuh Ong Yew Sin/Teo Ee Yi.
Ini adalah sesi campuran bagi Malaysia, dengan Chen Tang Jie/Toh Ee Wei berhasil mengalahkan pasangan unggulan ketujuh Gicquel/Delrue, dan Pearly Tan/Thinaah Muralitharan mengalahkan juara dunia dua kali Matsumoto/Nagahara.
“Kami telah fokus pada Kejuaraan Dunia ini, karena kami belum mendapatkan hasil yang baik dalam beberapa turnamen terakhir, ada pasang surut. Jadi untuk datang ke level ini dalam turnamen ini, kami sangat bersemangat, tetapi kami tidak ingin berhenti,” kata Muralitharan.
Sementara itu, Baek Ha Na/Lee So Hee, yang termasuk favorit untuk merebut gelar, tampil dengan performa yang agak kurang menggigit melawan pasangan ganda Indonesia Apriyani Rahayu/Siti Fadia Silva Ramadhanti.
Pasangan Korea, yang telah berada dalam tujuh final tahun ini, terlihat kurang bersemangat dalam kekalahan dengan skor 21-12 21-14 dari Rahayu/Ramadhanti. Apriyani dan Siti Fadia sukses melaju ke perempat final.
“Kami hanya tidak menemukan permainan kami, dan kami tidak bisa menyesuaikan diri dengan gaya mereka,” kata Baek Ha Na. “Tidak berhasil. Kami telah mempersiapkan diri dengan baik, kami tidak bermain di Australia, jadi kami tidak senang kalah seperti ini. Separuh pertama tahun ini sangat sibuk, tetapi separuh kedua mirip dengan semua orang lain, jadi saya tidak berpikir kami terlalu bekerja keras.”
Dalam pertarungan antara juara dunia dan juara Olimpiade, Aaron Chia/Soh Wooi Yik melangkah satu langkah lebih maju dalam mempertahankan gelar mereka dengan mengalahkan Lee Yang/Wang Chi-Lin dengan skor 21-16 21-18.
Pasangan unggulan kedua Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty tampil terkendali sepanjang pertandingan meskipun kalah dalam game kedua dari Leo Rolly Carnando/Daniel Marthin, meraih hasil 21-15 19-21 21-9 dalam waktu satu jam.
