JAKARTA – Pebulu tangkis Indonesia Putri Kusuma Wardani (Putri KW) kembali menantang wakil Jepang, Akane Yamaguchi, pada babak semifinal Kejuaraan Dunia BWF 2025 di Paris.
Pertemuan ini menjadi ujian besar bagi Putri setelah sebelumnya selalu gagal menembus dominasi Akane, termasuk saat tumbang di ajang Indonesia Open 2024.
Putri melangkah ke semifinal berkat kemenangan dramatis atas bintang India, Pusarla V. Sindhu.
Dalam laga yang berlangsung ketat, ia memastikan tiket empat besar dengan skor 21-14, 13-21, 21-16.
Hasil tersebut menegaskan progres permainan Putri yang semakin matang, terutama dalam mengatur ritme saat momentum kritis.
“Alhamdulillah hari ini bisa bermain dengan nyaman,” ujar Putri, Jumat (29/8/2025).
Ia menilai penampilannya kali ini jauh berbeda dibandingkan pertemuan sebelumnya dengan Sindhu.
Putri mengakui sempat tertekan pada gim kedua akibat kondisi lapangan yang berangin. “Pas angkat bola, gampang out atau malah tanggung,” katanya.
Namun, ia mampu bangkit di gim penentuan dengan strategi menyerang lewat bola-bola panjang yang menjauhkan Sindhu dari net.
“Game ketiga pas unggul 11 dan pindah tempat, saya pikir harus jaga poin,” ucap Putri. Taktik tersebut terbukti efektif hingga akhirnya Sindhu kesulitan mengejar.
Bagi Putri, keberhasilan melangkah sejauh ini menjadi momen emosional.
“Ini bentuk terima kasih ke diri sendiri karena bisa sampai di titik ini,” tuturnya penuh haru.
Kini fokusnya beralih ke duel menghadapi Akane, mantan tunggal putri nomor satu dunia yang masih memimpin rekor pertemuan dengan keunggulan 3-0.
Secara peringkat dunia, keduanya berada di jalur ketat.
Putri kini menempati posisi ke-9, sementara Akane berada di peringkat ke-5.
Kondisi ini membuat laga semifinal diprediksi berlangsung sengit dan berpotensi menjadi titik balik karier Putri.
“Harus siap lebih capek dari hari ini,” ujar Putri, menegaskan kesiapan mental dan fisiknya.
Pertandingan semifinal Putri KW vs Akane Yamaguchi dijadwalkan berlangsung sore ini, Sabtu (30/8/2025) diperkirakan pukul 15.30 WIB di Adidas Arena, Paris.***
