JAKARTA – George Russell memastikan pole position pada kualifikasi Grand Prix Australia, Sabtu (7/3/2026), setelah tampil dominan dengan catatan waktu 1 menit 18,518 detik. Mercedes menunjukkan keunggulan signifikan atas tim lain, meski sebelumnya kepala tim Toto Wolff sempat meremehkan performa mereka.
Russell tampil konsisten sejak sesi latihan ketiga, sementara rekan setimnya, Kimi Antonelli, yang sempat mengalami kecelakaan di FP3, berhasil kembali berpartisipasi di sesi final berkat kerja keras tim. Namun, Antonelli tetap tertinggal hampir tiga persepuluh detik dari Russell.
Dilansir dari Speedweek, Isack Hadjar dari Red Bull Racing menempati posisi ketiga, terpaut tujuh persepuluh detik dari Russell. Pembalap asal Inggris itu mengaku gembira dengan hasil yang diraih. “Itu adalah hari yang luar biasa. Kami tahu mobil ini memiliki banyak potensi. Tetapi sampai Sabtu pertama tahun ini, Anda tidak pernah benar-benar tahu apa yang akan terjadi,” ujarnya.
Russell Diuntungkan Suhu
Russell menambahkan, “Suhu sedikit turun di siang hari, dan itu tampaknya menguntungkan kami.” Ia juga memuji kerja keras tim dalam menyiapkan mobil Antonelli. “Saya sangat senang Kimi ada di sini karena tim harus bekerja sangat keras untuk menyiapkan mobilnya tepat waktu. Mereka melakukan pekerjaan yang luar biasa.”
Menatap balapan, Russell menyatakan, “Tidak mudah untuk mencetak lap cepat dan saya sangat penasaran untuk melihat bagaimana jalannya balapan besok, ini bisa sangat menarik. Saya harap kami bisa memberikan pertunjukan yang bagus.”
