JAKARTA – Pertarungan panas bakal tersaji pada babak 16 besar BNP Paribas Open 2026 ketika petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka menghadapi bintang Jepang Naomi Osaka di Indian Wells Tennis Garden, Rabu (11/3/2026).
Pertemuan dua pemain yang sama-sama pernah menjuarai turnamen Grand Slam sebanyak empat kali ini diprediksi menjadi salah satu laga paling menarik dalam lanjutan turnamen tenis bergengsi tersebut.
Aryna Sabalenka melangkah ke babak 16 besar setelah menyingkirkan petenis Rumania Jaqueline Cristian pada putaran ketiga dengan kemenangan meyakinkan dua set langsung 6-4, 6-1.
Pertandingan itu hanya berlangsung 71 menit, sekaligus menegaskan dominasi Sabalenka atas lawan yang berada di luar 20 besar peringkat dunia.
Kemenangan tersebut membuat Sabalenka kini mencatat rekor impresif dengan 23 kemenangan beruntun ketika menghadapi pemain di luar peringkat 20 besar WTA.
Sementara itu, Naomi Osaka memastikan tiket babak 16 besar setelah melewati pertandingan ketat melawan wakil Kolombia Camila Osorio.
Dalam duel tiga set yang berlangsung sengit, Osaka menang dengan skor 6-1, 3-6, 6-1 untuk menjaga peluangnya melangkah lebih jauh di turnamen ini.
Pertemuan Sabalenka dan Osaka sendiri tergolong jarang terjadi sepanjang karier profesional keduanya di level WTA Tour.
Catatan pertemuan menunjukkan bahwa mereka baru satu kali saling berhadapan, yakni pada babak keempat US Open 2018.
Pada pertandingan tersebut, Osaka keluar sebagai pemenang melalui duel tiga set ketika kedua pemain sama-sama masih berusia 20 tahun.
Kini, delapan tahun setelah pertemuan pertama itu, duel di Indian Wells akan menjadi kesempatan bagi Sabalenka untuk membalas kekalahan tersebut.
“Saya berharap punya kesempatan membalas kekalahan itu. Dia pemain hebat dan kembali setelah kehamilan dengan kondisi luar biasa,” ujar Sabalenka.
Osaka sendiri menyambut laga menghadapi petenis nomor satu dunia itu dengan rasa antusias dan motivasi tinggi.
“Dia sangat konsisten dan pemain nomor satu dunia. Bagi saya, itu sangat memotivasi dan saya menantikan pertandingan itu,” ujar Osaka.
Pertandingan Sabalenka melawan Osaka di babak 16 besar BNP Paribas Open 2026 pun diprediksi menjadi salah satu duel paling dinanti, mengingat kualitas dan reputasi keduanya sebagai juara Grand Slam yang pernah mendominasi tenis dunia.***
