WASHINGTON – Pernyataan mengejutkan Presiden Donald Trump yang ingin agar AS mengambil alih dan membangun kembali Jalur Gaza mungkin terdengar seperti usulan yang tiba-tiba. Namun, hal itu sejalan dengan ambisi ekspansionis pemerintahan barunya.
Sejak kembalinya Trump ke Gedung Putih lebih dari dua minggu yang lalu, pendekatannya yang semula berfokus pada “America First” seolah bergeser menjadi “America More,” dengan presiden ini terobsesi mengakuisisi wilayah baru meskipun sebelumnya ia berjanji untuk menjaga negara dari keterlibatan asing dan “perang yang tak berujung.”
Trump mengungkapkan kemungkinan AS menguasai Gaza dalam konferensi pers pada hari Selasa di Gedung Putih bersama Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu. Ia membayangkan membangun sebuah resor di sana, tempat masyarakat internasional bisa hidup berdampingan.
Usulan santai ini mengguncang dunia diplomatik di Timur Tengah dan seluruh dunia, namun merupakan ciri khas dari pendekatan Trump dalam masa jabatan keduanya—memperlakukan hubungan dengan sekutu dekat seperti Kanada dan Meksiko sebagai transaksi bisnis dan melihat dunia sebagai peluang bisnis besar. Pandangan ini semakin ditegaskan dengan proposalnya pada hari Senin untuk meluncurkan dana kekayaan negara AS.
Trump juga pernah mengajukan kemungkinan AS mengambil kembali Terusan Panama, mengusulkan AS merebut Greenland dari Denmark, dan berulang kali menyarankan agar Kanada digabungkan sebagai negara bagian ke-51 AS. Survei Reuters/Ipsos menunjukkan bahwa ide-ide ini mendapat sedikit dukungan publik, bahkan di partai Republik yang mendukung Trump.
Sementara itu, Trump juga mengancam Kanada—beserta Meksiko—dengan sanksi ekonomi jika mereka tidak memenuhi tuntutan Trump terkait keamanan perbatasan.
Trump juga mengemukakan kemungkinan pemindahan lebih dari 2 juta warga Palestina yang tinggal di Gaza, dengan alasan wilayah tersebut sudah tidak layak huni setelah hampir 16 bulan perang antara Israel dan Hamas. Aktivis hak asasi manusia mengutuk ide-ide semacam ini sebagai pembersihan etnis. Pemindahan paksa kemungkinan besar akan melanggar hukum internasional.
Dalam konferensi pers bersama Netanyahu, Trump berbicara seperti pengembang properti yang dulu pernah ia geluti, sambil mengakui kesulitan yang dialami warga Palestina di Gaza.
“Kalian akan menjadikan itu tempat internasional yang luar biasa. Saya pikir potensi Gaza sangat luar biasa,” ujar Trump, dilansir dari Reuters. “Dan saya pikir seluruh dunia, perwakilan dari seluruh dunia, akan berada di sana, dan mereka akan tinggal di sana. Warga Palestina juga, warga Palestina akan tinggal di sana. Banyak orang akan tinggal di sana.”
Menantunya yang juga mantan pembantunya, Jared Kushner, tahun lalu menyebut Gaza sebagai “properti berharga” di tepi laut.
Netanyahu memuji Trump karena “berpikir di luar kotak,” namun kedua pemimpin tersebut tidak membahas legalitas dari apa yang diusulkan Trump.
Namun, Trump mungkin tidak serius mengenai keinginan AS untuk terlibat di Gaza, kata Will Wechsler, direktur senior program Timur Tengah di Atlantic Council. Wechsler menyebut, Trump mungkin hanya menggunakan posisi ekstrem ini sebagai strategi tawar-menawar.
“Presiden Trump mengikuti buku pedoman regularnya: menggeser tujuan untuk meningkatkan posisi tawarnya menjelang negosiasi yang akan datang,” kata Wechsler. “Kali ini, itu adalah negosiasi mengenai masa depan Otoritas Palestina.”
Namun, saran Trump tampaknya mengabaikan gagasan solusi dua negara dan lebih condong ke paradigma baru yang melibatkan AS sebagai penyangga di kawasan tersebut.
“Wow,” kata Jon Alterman, mantan pejabat Departemen Luar Negeri yang kini memimpin program Timur Tengah di Washington Center for Strategic and International Studies. Alterman meragukan bahwa warga Gaza akan rela meninggalkan wilayah tersebut.
“Banyak orang Gaza berasal dari Palestina yang melarikan diri dari wilayah yang kini menjadi bagian dari Israel dan tidak pernah bisa kembali ke rumah mereka. Saya ragu banyak yang mau meninggalkan Gaza meskipun dalam kondisi hancur,” ujar Alterman. “Sulit bagi saya untuk membayangkan akhir bahagia dari pembangunan kembali Gaza yang sudah terdepopulasi.”
Kelompok militan Palestina, Hamas, menguasai Gaza pada tahun 2007 setelah tentara dan pemukim Israel menarik diri pada 2005, namun wilayah tersebut masih dianggap sebagai wilayah yang diduduki oleh Israel menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa. Israel dan Mesir mengontrol akses ke Gaza.
Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Amerika Serikat lama mendukung visi dua negara yang hidup berdampingan dalam batas yang aman dan diakui. Palestina menginginkan negara di Tepi Barat, Yerusalem Timur, dan Jalur Gaza, yang semua wilayahnya direbut Israel dalam perang tahun 1967 dengan negara-negara Arab tetangga.
Puluhan pengunjuk rasa berkumpul di dekat Gedung Putih pada hari Selasa untuk memprotes kunjungan Netanyahu, dengan demonstrasi berlanjut setelah pernyataan Trump tentang Gaza disampaikan kepada mereka. Netanyahu secara tegas menentang negara Palestina.
“Trump, Bibi harus dipenjara, Palestina bukan untuk dijual,” teriak para demonstran.
Sebagai calon presiden, Trump lebih banyak berbicara dengan nada isolasionis tentang perlunya mengakhiri perang asing dan memperkuat perbatasan. Ia menyarankan Eropa lebih banyak menangani urusan Ukraina dengan Rusia daripada Amerika Serikat.
Upaya awalnya di Gedung Putih lebih banyak berfokus pada deportasi migran ilegal dan memperkecil ukuran pemerintah federal—dua pokok agenda kampanyenya.
Ekspansionisme bukanlah bagian dari retorikanya dan ada risiko politik bagi Trump serta sekutu-sekutunya di Partai Republik. Menurut survei Reuters/Ipsos, pemilih tidak setuju.
Hanya 16% orang dewasa AS yang mendukung gagasan AS mendesak Denmark untuk menjual Greenland dalam survei Reuters/Ipsos yang dilakukan pada 20-21 Januari setelah pelantikan Trump. Sekitar 29% mendukung gagasan menguasai kembali Terusan Panama.
Hanya 21% yang setuju bahwa AS memiliki hak untuk memperluas wilayahnya di Hemisfer Barat dan hanya 9% responden, termasuk 15% dari Partai Republik, yang mengatakan AS seharusnya menggunakan kekuatan militer untuk mengamankan wilayah baru.
