Alfa Romeo telah mengumumkan bahwa Zhou Guanyu akan mempertahankan kursinya bersama Valtteri Bottas untuk musim F1 2024. Zhou, yang merupakan pembalap Tiongkok pertama dan satu-satunya yang balapan di F1, akan melanjutkan bersama tim berbasis Hinwil tersebut untuk musim ketiganya bersama Bottas, yang sudah ditandatangani untuk tahun depan.
Pembalap berusia 24 tahun saat ini berada di posisi ke-16 dalam kejuaraan pembalap dan hanya terpaut dua poin di belakang Bottas.
Ada rumor bahwa Zhou bisa kehilangan kursinya di Alfa Romeo karena kurangnya pendanaan, dengan nama-nama seperti Felipe Drugovich dan Theo Pourchaire yang dikaitkan sebagai pengganti yang mungkin.
Pourchaire, yang memimpin kejuaraan Formula 2 menuju putaran terakhir, telah dikonfirmasi sebagai pembalap cadangan Alfa Romeo untuk musim depan.
“Menandatangani kontrak lagi dengan tim selalu menjadi perasaan yang luar biasa, terutama ketika kita tahu bagaimana perkembangannya,” kata Zhou.
“Saya bangga menjadi bagian dari Alfa Romeo F1 Team Stake dan berterima kasih atas kepercayaan mereka: Saya telah bekerja sangat keras sejak hari pertama dan ada tingkat motivasi yang luar biasa untuk terus melakukannya setiap hari ke depan.”
“Hubungan saya dengan Valtteri sangat baik, dan kami bekerja erat bersama-sama dan dengan tim untuk mendorong semua orang maju.” Konfirmasi perpanjangan kontrak Zhou berarti dia akan berpartisipasi dalam balapan kandangnya ketika Grand Prix Tiongkok kembali setelah tiga tahun absen akibat pandemi COVID-19.
“Saya juga sangat bersemangat tentang kesempatan akhirnya balapan dengan tim saya di Tiongkok, di depan penonton kandang saya,” tambahnya.
“Itu akan menjadi momen yang luar biasa dan saya bangga bisa berbagi itu dengan semua yang telah mendukung saya.”
Perwakilan tim Alfa Romeo, Alessandro Alunni Bravi, mengatakan: “Keputusan untuk melanjutkan perjalanan kami dengan line-up pembalap kami tanpa perubahan adalah bukti dari investasi yang telah kami lakukan dalam proyek kami.
“Tidak ada yang berubah dalam Formula Satu dalam semalam, dan kami telah mengambil keputusan sadar untuk fokus pada stabilitas dan terus membangun tim kami bersama saat kami memasuki periode transisi penting.
“Valtteri dan Zhou adalah pembalap yang memiliki bakat dan keterampilan yang dikenal dan mereka bekerja sangat baik bersama: mereka cocok dan dapat mendorong satu sama lain. Valtteri telah mengambil peran pemimpin yang nyata dalam tim, mendorong kita semua untuk memberikan yang terbaik; Zhou telah membuat kemajuan yang mengesankan dalam dua tahun terakhir dan kami mengharapkan dia untuk terus berada dalam lintasan ini pada tahun 2024.
“Sekarang tongkatnya kembali kepada kami – kami harus memberikan kedua pembalap mobil yang baik dan menempatkan mereka dalam kondisi terbaik untuk tampil.”
