JAKARTA – Cristiano Ronaldo kembali menginjakkan kaki di Abu Dhabi untuk laga persahabatan tengah musim menghadapi Al Wahda.
Sebuah kunjungan yang langsung menghidupkan ingatan publik akan insiden kartu merah kontroversial yang menghantui lawatan sebelumnya.
Mengutip laporan Gulf News, Rabu, kehadiran megabintang Al Nassr itu menjadi sorotan karena Abu Dhabi pernah menjadi saksi malam penuh drama pada semifinal Piala Super Saudi April 2024.
Saat itu, Ronaldo tak hanya kalah 2-1 dari Al Hilal tetapi juga harus meninggalkan lapangan akibat kartu merah langsung.
Kisah tersebut semakin menarik karena Jorge Jesus, sosok yang saat insiden itu masih memimpin Al Hilal, kini justru menjadi nakhoda Al Nassr yang membawa skuadnya kembali ke ibu kota Uni Emirat Arab di jeda Arab Cup untuk menjaga ritme kompetitif.
Momen pemicu kontroversi terjadi pada menit ke-86 di Stadion Mohammed Bin Zayed ketika Ronaldo yang frustrasi terlibat benturan dengan Ali Al-Bulayhi di dekat garis lapangan saat mencoba mengambil lemparan cepat.
Tanpa ragu, wasit langsung mengangkat kartu merah setelah Ronaldo terlihat mengangkat siku ke arah lawan dalam situasi panas yang membuat pertandingan berubah semakin tegang.
Reaksi sang peraih lima Ballon d’Or juga memicu perhatian karena Tampak sangat marah atas keputusan tersebut.
Ia sempat terlihat mengangkat tangan seolah mengepalkan tinju ke arah wasit sebelum ditarik pergi oleh rekan-rekannya.
Keluar lapangan, Ronaldo memperburuk suasana dengan “sarcastic applause” kepada penonton yang memang sejak awal memberikan tekanan keras kepadanya.
Di laga tersebut, dominasi Al Hilal sudah terbentuk lewat gol Salem Al-Dawsari dan Malcolm, dan meski Sadio Mané sempat memperkecil ketinggalan, Al Nassr tidak pernah benar-benar mendekati peluang comeback.
Kartu merah itu menjadi yang pertama sejak Ronaldo pindah ke Arab Saudi pada Desember 2022 dan menambah rivalitas panas dua raksasa Riyadh yang akhirnya membuat Al Hilal melaju hingga menjadi juara Piala Super Saudi.
Kini, konteks kedatangannya berbeda karena Al Nassr hanya menjalani laga uji coba malam ini pukul 22.30 WIB untuk menjaga ketajaman sembilan kemenangan beruntun di liga sekaligus menyegarkan komposisi tim selama jeda kompetisi.
Ronaldo pun memanfaatkan momentum ini untuk menjaga ambisinya mengakhiri paceklik gelar musim ini, sementara para suporter antusias menyaksikan langsung aksinya meski pertandingan tak berpengaruh pada klasemen.***
