Teh celup menjadi pilihan favorit banyak orang karena praktis dan cepat diseduh. Namun, kebiasaan merendam kantong teh terlalu lama di dalam air panas sering kali dianggap sepele, padahal hal ini bisa berdampak buruk pada rasa, kualitas, dan bahkan kesehatan tubuh.

Menurut berbagai sumber kesehatan, waktu ideal merendam teh celup adalah 2-5 menit, tergantung jenis tehnya. Jika melebihi itu, ekstraksi senyawa tertentu menjadi berlebihan dan menimbulkan risiko.

Rasa Teh Menjadi Pahit dan Tidak Enak

Merendam terlalu lama menyebabkan tanin (senyawa polifenol alami dalam teh) diekstrak secara berlebih. Tanin ini memberikan rasa astringent atau pahit yang kuat, membuat teh terasa “oversteeped” atau terbakar. Banyak orang akhirnya tidak menikmati minumannya, bahkan menambah gula berlebih untuk menutupi kepahitan—yang justru menambah kalori.

Kadar Kafein Berlebih

Semakin lama direndam, semakin banyak kafein yang larut ke dalam air. Satu cangkir teh celup biasanya mengandung 30-50 mg kafein. Jika direndam lebih dari 5 menit, kadarnya bisa melonjak signifikan.

Efek sampingnya adalah timbul rasa gelisah dan cemas, detak jantung cepat, sulit tidur (insomnia), terutama jika diminum malam hari dan sakit kepala atau tremor pada orang sensitif kafein.

Gangguan Pencernaan dan Penyerapan Nutrisi

Tanin berlebih dapat mengiritasi lambung, menyebabkan mual, kembung, atau nyeri perut—terutama jika diminum saat perut kosong. Selain itu, tanin menghambat penyerapan zat besi dari makanan, yang berisiko menyebabkan anemia jika kebiasaan ini berlangsung lama, khususnya pada anak-anak, ibu hamil, atau vegetarian.

Potensi Kontaminasi dari Kantong Teh

Beberapa kantong teh (terutama yang berbahan kertas atau plastik) mengandung zat seperti klorin atau epichlorohydrin untuk menjaga kekuatan kantong. Jika direndam terlalu lama (lebih dari 3-5 menit), zat ini bisa larut ke dalam teh. Meski BPOM menyatakan produk terdaftar aman, paparan berulang tetap berisiko jangka panjang, termasuk iritasi pencernaan atau potensi karsinogenik.

Studi lain juga menemukan bahwa oversteeping meningkatkan pelepasan mikroplastik dari kantong teh berbahan plastik, serta logam berat seperti timbal atau aluminium dari daun teh itu sendiri—meski kadarnya biasanya rendah dan tidak berbahaya jika tidak berlebihan.

Rekomendasi Waktu Penyeduhan yang Aman

Teh hitam: 3-5 menit (suhu air 95-100°C)
Teh hijau: 2-3 menit (suhu air 80-85°C, jangan terlalu panas)
Teh herbal: 4-5 menit
Umum: Jangan lebih dari 5 menit untuk menghindari ekstraksi berlebih

Tips aman: Angkat kantong teh setelah waktu yang direkomendasikan, lalu nikmati. Jika ingin teh lebih kuat, gunakan kantong kedua atau seduh ulang dengan air baru—bukan merendam lama.

Merendam teh celup terlalu lama memang tidak langsung “beracun” seperti mitos yang beredar, tapi bisa membuat minuman tidak enak dan menimbulkan efek samping kesehatan jika dilakukan rutin. Lebih baik ikuti petunjuk kemasan dan nikmati teh dalam batas wajar—maksimal 3-5 cangkir sehari. Dengan cara yang benar, teh tetap jadi minuman sehat penuh antioksidan tanpa risiko berlebih.