Juara dunia Formula 1 empat kali, Max Verstappen, akan berlaga di ajang Nurburgring 24 Hours bersama Mercedes. Partisipasi Verstappen dalam balapan legendaris di sirkuit ikonik Jerman ini telah dikonfirmasi setelah berbulan-bulan spekulasi.
Pembalap F1 dari tim Red Bull ini akan melakukan debutnya di ajang balap ketahanan klasik Jerman tersebut dengan mengendarai Mercedes-AMG GT3 berlogo Red Bull bersama tim Winward. Mobil Mercedes bernomor 3 tersebut akan mengusung bendera Verstappen Racing.
Verstappen akan bekerja sama dengan pembalap pabrikan Mercedes, yaitu Lucas Auer, Jules Gounon, serta Daniel Juncadella.
Nurburgring 24 Hours tahun ini akan diselenggarakan pada 14-17 Mei, yang tidak berbenturan dengan kalender F1. Grand Prix Kanada akan berlangsung pada akhir pekan berikutnya, yakni 22-24 Mei.
Sebelum menghadapi balapan 24 jam tersebut, Verstappen dan rekan satu timnya akan lebih dulu berpartisipasi dalam balapan NLS2 pada 21 Maret sebagai persiapan.
Awalnya, acara ini dijadwalkan berlangsung pada 28 Maret, namun dipindahkan untuk mengakomodasi jadwal Verstappen, karena tanggal tersebut berbenturan langsung dengan Grand Prix Jepang.
“Nurburgring adalah tempat yang istimewa,” ujar Verstappen. “Tidak ada trek lain seperti ini. Nurburgring 24h adalah balapan yang sudah lama ada dalam daftar impian saya (bucket list), jadi saya sangat senang kami bisa mewujudkannya sekarang. Tahun lalu, saya berhasil mendapatkan izin DMSB Nordschleife dan berpartisipasi dalam NLS9, yang berhasil kami menangkan.”
“Persiapan itu sangat berharga, karena kami telah belajar banyak hal yang bisa kami terapkan dalam program tahun ini, baik di NLS2 maupun balapan 24 jam. Kami memiliki tim yang kuat bersama Dani, Jules, dan Lucas, serta dukungan luar biasa dari Red Bull dan Mercedes-AMG Motorsport.”
“Sekarang saatnya melakukan persiapan yang matang sebelum acara berlangsung, agar kami bisa memaksimalkan segalanya saat balapan,” tutupnya.
