JAKARTA – Tottenham Hotspur akhirnya keluar dari zona degradasi Liga Inggris setelah meraih kemenangan penting 2-1 atas Aston Villa dalam laga penuh tekanan di Villa Park.
Kemenangan Tottenham ini menjadi titik balik signifikan dalam perjuangan mereka bertahan di kasta tertinggi sepak bola Inggris musim ini.
Tim asuhan Roberto De Zerbi tampil agresif sejak awal dan langsung membuka keunggulan lewat gol Conor Gallagher yang mencetak gol perdananya sejak bergabung pada Januari lalu.
Aston Villa yang tampil dengan skuad lapis kedua akibat fokus ke semifinal Liga Europa justru kesulitan mengimbangi intensitas permainan Tottenham.
Dominasi Tottenham semakin terlihat ketika Richarlison menggandakan keunggulan sebelum turun minum melalui sundulan tajam memanfaatkan kelengahan lini belakang Villa.
Gol telat Emiliano Buendia di masa injury time tidak cukup menyelamatkan Villa dari kekalahan yang terasa pahit di hadapan pendukung sendiri.
Kekalahan West Ham sehari sebelumnya menjadi peluang emas bagi Tottenham untuk keluar dari zona merah dan mereka sukses memanfaatkannya dengan maksimal.
Hasil ini membuat Tottenham naik ke posisi keempat dari bawah dan unggul satu poin dari West Ham dalam persaingan sengit menghindari degradasi.
Kini Tottenham memegang kendali atas nasib mereka sendiri dengan tiga laga tersisa melawan Leeds United, Chelsea, dan Everton.
De Zerbi mengakui kemenangan ini menjadi respons positif timnya di tengah badai cedera yang melanda sejumlah pemain kunci.
“Kami tidak punya alasan untuk mengeluh soal cedera, yang penting adalah bagaimana pemain yang tersedia menunjukkan karakter,” ujar De Zerbi dikutip dari AFP, Senin.
Tottenham sebelumnya juga sukses mengakhiri rentetan buruk tanpa kemenangan dalam 15 laga dengan mengalahkan Wolves, menandai awal kebangkitan mereka.
Kemenangan atas Aston Villa menjadi kali pertama Tottenham meraih dua kemenangan beruntun sejak Desember lalu.
Meski kehilangan banyak pemain inti seperti Xavi Simons hingga Cristian Romero, Tottenham tetap mampu tampil solid dan disiplin sepanjang laga.
Sebaliknya, Unai Emery melakukan rotasi besar dengan tujuh perubahan pemain yang berdampak pada menurunnya performa tim secara keseluruhan.
Tekanan tinggi yang diterapkan Tottenham membuat Villa kesulitan keluar dari tekanan dan gagal mengembangkan permainan.
Gol pembuka Gallagher tercipta lewat penyelesaian klinis dari luar kotak penalti setelah memanfaatkan bola liar hasil lemparan jauh Kevin Danso.
Tekanan terus dilancarkan Tottenham yang hampir menambah gol melalui Joao Palhinha yang tembakannya membentur tiang gawang.
Richarlison kemudian mencetak gol kedua lewat sundulan keras yang tak mampu dihalau Emiliano Martinez setelah menerima umpan akurat dari sisi sayap.
Babak pertama menjadi mimpi buruk bagi Villa yang bahkan tidak mampu menciptakan satu peluang berbahaya hingga turun minum.
Sorakan kekecewaan dari suporter Villa menggema di stadion akibat performa tim yang jauh dari harapan.
Villa yang sempat punya catatan comeback dari ketertinggalan dua gol di masa lalu gagal mengulang sejarah tersebut.
Gol hiburan Buendia di detik akhir hanya memperkecil skor tanpa mengubah hasil akhir pertandingan.
Tottenham kini berada dalam momentum positif yang bisa menjadi kunci bertahan di Premier League musim ini.
Susunan pemain dan pergantian pemain Aston Villa vs Tottenham:
Aston Villa (4-2-3-1)
Pelatih: Unai Emery
- Kiper: Emiliano Martínez (23)
- Bek: Matty Cash (2), Victor Lindelöf (3), Tyrone Mings (5), Ian Maatsen (22)
- Gelandang bertahan: Lamare Bogarde (26), Youri Tielemans (8)
- Tiga gelandang serang: Jadon Sancho (19), Ross Barkley (6), Morgan Rogers (27)
- Penyerang tengah: Tammy Abraham (18)
Pergantian pemain:
60′: Ollie Watkins masuk menggantikan Tammy Abraham
85′: Emiliano Buendía masuk menggantikan Ross Barkley
85′: Leon Bailey masuk menggantikan Jadon Sancho
Tottenham Hotspur (4-2-3-1)
Pelatih :
Roberto De Zerbi
- Kiper: Antonín Kinsky (31)
- Bek: Pedro Porro (23), Kevin Danso (4), Micky van de Ven (37), Destiny Udogie (13)
- Gelandang bertahan: João Palhinha (6), Rodrigo Bentancur (30)
- Tiga gelandang serang: Randal Kolo Muani (39), Conor Gallagher (22), Mathys Tel (11)
- Penyerang tengah: Richarlison (9)
Pergantian pemain:
66′: Djed Spence masuk menggantikan Randal Kolo Muani
67′: Yves Bissouma masuk menggantikan Rodrigo Bentancur
90′: Pape Matar Sarr masuk menggantikan Richarlison
90′: Lucas Bergvall masuk menggantikan Mathys Tel.***
