JAKARTA – Victor Wembanyama menunjukkan mental baja saat menolak penanganan tim medis meski mengalami benturan keras dalam laga pembuka Final NBA 2026 antara San Antonio Spurs melawan New York Knicks.
Insiden tersebut terjadi pada kuarter ketiga ketika Josh Hart secara tidak sengaja menginjak kaki Wembanyama sekaligus menghantam lututnya saat melakukan penetrasi ke area paint.
Ekspresi kesakitan langsung terlihat di wajah center asal Prancis setinggi 224 cm itu sebelum akhirnya ia tertatih meninggalkan lapangan untuk sementara waktu.
Meski sempat duduk di bangku cadangan dan didatangi staf medis, pemain berusia 22 tahun tersebut dengan tegas memberi isyarat bahwa dirinya tidak membutuhkan bantuan lebih lanjut.
Saat Wembanyama keluar, Spurs yang sempat unggul 63-50 mulai kehilangan momentum setelah Knicks memangkas selisih poin menjadi hanya enam angka.
Namun, situasi berubah ketika kandidat MVP tersebut kembali ke lapangan dengan sisa waktu kurang dari lima menit di kuarter ketiga.
Pertandingan pembuka ini memang berlangsung dengan intensitas tinggi dan penuh kontak fisik sejak awal.
New York Knicks juga sempat dilanda kekhawatiran setelah bintang mereka, Jalen Brunson, mengalami dua kali insiden cedera dalam satu pertandingan.
Brunson pertama kali harus keluar lapangan pada akhir kuarter pertama usai kaki kanannya tertimpa tubuh Harrison Barnes yang terjatuh.
Playmaker andalan Knicks itu sempat kembali bermain, namun kembali meringis kesakitan di kuarter kedua setelah terjatuh keras dan memegangi pergelangan kaki kirinya.
Final NBA 2026 ini menjadi pertemuan ulang antara Spurs dan Knicks sejak duel klasik tahun 1999 yang kala itu dimenangkan San Antonio dalam lima gim.
Bagi Knicks, ini adalah penampilan pertama mereka di partai puncak sejak era tersebut, sekaligus peluang mengakhiri penantian panjang gelar juara.
Meski Spurs datang dengan status sedikit lebih diunggulkan, Wembanyama menegaskan bahwa lawan mereka bukan tim sembarangan.
“Ini tim yang hebat dengan pemain berpengalaman yang mencapai titik ini lewat kerja keras bertahun-tahun,” ujar Wembanyama menjelang laga seperti dilansir The Mirror US, Kamis.
Ia juga menambahkan bahwa setiap pemain Knicks memiliki motivasi besar untuk meraih gelar, sehingga Spurs harus tampil maksimal di setiap pertandingan.
Hingga kondisi terkini pasca Game 1, belum ada laporan cedera serius baik dari Wembanyama maupun Brunson, meski keduanya menjadi sorotan utama akibat insiden fisik di laga tersebut.***
