JAKARTA – Crystal Palace dikabarkan semakin dekat mengamankan jasa winger muda Amerika Serikat, Zavier Gozo, dari Real Salt Lake pada bursa transfer musim panas.
Pemain berusia 19 tahun itu disebut menjadi salah satu prospek paling menjanjikan di sepak bola Amerika setelah tampil impresif bersama klub Major League Soccer (MLS).
Laporan terbaru menyebut negosiasi kedua klub telah memasuki tahap lanjutan dan peluang tercapainya kesepakatan semakin besar.
Nilai transfer Gozo diperkirakan mencapai 15 juta dolar AS atau sekitar Rp244 miliar dengan kurs terkini sekitar Rp16.270 per dolar AS.
Mengutip laporan Sports Illustrated, Rabu, angka tersebut menjadi investasi besar Crystal Palace untuk memperkuat lini serang menghadapi musim 2026-2027.
Sebelumnya, Gozo sempat mengalami kekecewaan setelah tidak masuk skuad Amerika Serikat untuk Piala Dunia 2026 pilihan Mauricio Pochettino.
Pemain muda itu hanya bisa menyaksikan negaranya tampil dari rumah ketika Amerika Serikat tersingkir pada babak 16 besar.
Namun, peluang hijrah ke Premier League menjadi momentum kebangkitan bagi kariernya.
Menurut laporan, Crystal Palace kini berada di posisi terdepan dibandingkan sejumlah peminat lain.
Aston Villa dan Atlético Madrid juga sempat menunjukkan ketertarikan terhadap Gozo.
Meski demikian, Palace disebut menjadi kandidat terkuat untuk mendapatkan tanda tangan sang pemain.
Performa Gozo mulai mencuri perhatian setelah tampil gemilang sepanjang musim 2025.
Ia menjadi pemain inti Real Salt Lake dengan mencatat 31 pertandingan serta berkontribusi dalam tujuh gol.
Perkembangannya terus berlanjut pada musim ini.
Dalam 16 penampilan, Gozo telah membukukan enam gol dan empat assist.
Penampilan konsisten tersebut mengantarkannya masuk skuad MLS All-Star 2026.
Jika transfer terealisasi, Gozo akan menjadi rekan setim bek tengah Amerika Serikat, Chris Richards.
Richards merupakan salah satu pemain penting Crystal Palace pada musim lalu meski absen di laga final akibat cedera.
Kehadiran Richards diperkirakan akan membantu Gozo beradaptasi dengan atmosfer sepak bola Inggris.
Di Premier League, Gozo juga berpeluang menghadapi sejumlah pemain Amerika Serikat lainnya.
Antara lain Antonee Robinson di Fulham, Tyler Adams di Bournemouth, dan Brenden Aaronson di Leeds United.
Persaingan tersebut diyakini akan mempercepat perkembangan kualitas permainan Gozo.
Bermain secara reguler di Premier League juga dapat meningkatkan peluangnya menembus tim nasional senior Amerika Serikat.
Saat ini Gozo masih belum menjalani debut bersama tim utama USMNT.
Terakhir, ia memperkuat tim nasional Amerika Serikat U-23 pada agenda internasional November.
Gozo diperkirakan memburu kesempatan masuk skuad Mauricio Pochettino untuk agenda FIFA pada September dan Oktober.
Amerika Serikat dijadwalkan menghadapi Peru, Chile, Meksiko, dan Kanada dalam rangkaian pertandingan internasional tersebut.
Pochettino yang baru memperpanjang kontraknya selama empat tahun bersama USMNT kini fokus membangun generasi muda menuju Piala Dunia 2030.
Gozo menjadi salah satu nama yang diproyeksikan bersama Cavan Sullivan, Neil Pierre, dan Julian Hall.
Kesempatan tampil di Premier League dinilai dapat menjadi faktor penting bagi Gozo untuk mempercepat langkah menuju tim nasional senior sekaligus memperkuat peluang tampil di Piala Dunia 2030.***
